Wie man vielleicht erwarten kann, stehen die beliebtesten Motorsportarten im permanenten Vergleich. Wir haben uns bereits angeschaut, wie MotoGP kommerziell gesehen zur Formel 1 aufsteigen könnte und nun ist NASCAR an der Reihe, denn auch hier gibt es interessante Sportwetten.

NASCAR ist als reine Muskelschau und kompromisslose Highspeed-Veranstaltung die perfekte Kontrastfigur zu einem Formel 1 Event. Vor allem die ausgeklügelten ausgeklügelte Feinmechanik sowie eine gewisse Berechenbarkeit sind bezeichnend.

Mit ihren Outlaw-Wurzeln sowie einer Fanbase, die größtenteils tief in den Südstaaten verwurzelt ist und der unvorstellbaren Idee, dass ein anderer Landsmann als ein Amerikaner jemals Champion werden könnte, hat NASCAR gegenüber der Formel 1 noch einiges an Nachholbedarf, wenn es um die internationale Vermarktung geht.

Außerhalb der Vereinigten Staaten sehen viele Menschen in der NASCAR nicht viel mehr, als ein paar Autos, die in einem Oval in Endlosschleife so lange im Kreis fahren, bis sie die karierte Flagge sehen.

Das ist zwar oberflächlich betrachtet nicht falsch, allerdings gibt es auch eine Menge Qualitäten und Fähigkeiten, die einem NASCAR-Titelchampion abverlangt werden. Mehr und mehr müssen die Boxenteams Strategien entwickeln, die schon fast an die der NFL Playbooks erinnern, wobei der Fokus häufig eher darauf liegt, bestimmte Rivalen auszuschalten, als einfach das eigene Rennen zu gewinnen.

NASCAR vs. Formel 1

Auch wenn es in der Formel 1 nicht gänzlich ohne Strategie zugeht, bedeutet die dominante Ära von Mercedes und Ferrari, dass die Favoriten und Sieger schon ein Jahr im Voraus bekannt sind. Darüber hinaus geht es um Personalfragen und welchem Fahrer von den Mechanikern Prioritäten eingeräumt werden, um so viele Punkte wie möglich einzufahren.

Während es bei der NASCAR ebenfalls um starke Persönlichkeiten mit Siegermentalität geht, stehen die Konstrukteure hier weniger im Scheinwerferlicht, sodass es eine größere Bandbreite an realistischen Optionen gibt, wenn es um Wetten geht. Beispielsweise sind die Fahrer von Joe Gibbs Racing, Hendrick Motorsports, Teams Penske und Stewart-Haas häufig auf dem Podium der A Gruppe der Fantasy NASCAR Squads zu sehen.

NASCAR unterscheidet sich auch insofern von der Formel 1, als dass bestimmte Fahrer und Mechaniker bestimmte Streckentypen bevorzugen. Bis es zu einer Fair-Play-Regelung in der Formel 1 kommt, wird ein Mercedes Bolide, gefahren von Lewis Hamilton, fast immer gewinnen, wenn es beispielsweise gegen ein Haas Auto mit Romain Grosjean als Fahrer geht – selbst wenn Grosjean potenziell der bessere Fahrer in einem gleich starken Auto auf einer bestimmten Strecke wäre.

Das bedeutet nicht, dass einige Fahrer bestimmte Kurse anderen bevorzugen würden, aber in der NASCAR zählen die Historie und Form auf bestimmten Strecken sehr viel, wenn es darum geht, die richtigen Picks zu setzen.

Angesichts der variierenden Rundenzahlen auf den Standard NASCAR-Strecken, die praktisch alle gleich gebaut sind, bringen eine größere Auswahl an Streckenbelägen wie auch die (abgeschafften) Motordrosseln, um den Speed in Griff zu kriegen, ein paar weitere Variablen mit ins Spiel. Beispielsweise hat der brutale Speed von Joe Gibbs Racing Mitte der 2010er Jahre Kyle Bush zum heißen Favoriten auf „Super Speedway Strecken“ gemacht. Auf kürzeren Strecken oder jenen mit hoher Gelbe-Flaggen-Gefahr hingegen, wurde ihre Treibstoffeffizienz als mangelhaft empfunden.

Schaut man sich die Zahlen zu den Reifenwechseln an, fällt einem ein weiterer Unterschied zwischen den Motorsportformen auf. Das Timing scheint hier in der NASCAR noch wichtiger zu sein, als in der Formel 1. Das liegt daran, dass die Reifen bei der NASCAR in einer vergleichsweise hohen Regelmäßigkeit belastet werden, was den Abrieb verstärkt.

Während viele Formel 1 Fans die NASCAR als ein brutales und draufgängerisches Rennen sehen, spielt die Sicherheit immer noch eine große Rolle. In der Formel 1 sind die Zuschauer oft frustriert, wenn das Safety Car zum Einsatz kommt, allerdings ist es im Vergleich zu den NASCAR Rennen relativ selten zu sehen.

Voller Kontakt ist bei der NASCAR unausweichlich, aber selbst bei dem kleinsten Metallsplitter auf der Fahrbahn ist es den Rennkommissaren vorbehalten, die gelben Flaggen zu schwenken, was die Autos langsamer werden lässt und das Rennen solange unter Kontrolle hält, bis die grüne Flagge das Rennen neu startet.

Wechsel: Zum Guten oder Schlechten?

Es gibt nur ein paar Auserwählte, die den Wechsel von der Formel 1 in die NASCAR gewagt haben. In den 2000ern hielt der derzeitige WeatherTech SportsCar Championship Fahrer Juan Pablo Montoya die Flagge für Kolumbien sowohl in der Formel 1 als auch in der NASCAR hoch und dient als denkwürdiges Beispiel. 2001 feierte er sein Debüt in der Formel 1 und gewann auf der schnellen Rennstrecke von Monza seinen ersten Sieg, was bereits ein Fingerzeig auf seine noch kommende Karriere sein sollte. Auf einen respektablen sechsten Platz in der Fahrerwertung folgten zwei dritte Plätze in Folge.

Montoya hätte noch mehr Top-5 Platzierungen haben können, doch es war die Ära der Dominanz Michael Schumachers, was es für den Mann aus Bogota fast unmöglich machte, an die Spitze der Rangliste zu kommen. Sein Wechsel in die NASCAR 2006 war ein guter Schritt, wenn man Langlebigkeit als Indikator für eine erfolgreiche Motorsportkarriere nimmt. Nach seiner ersten vollen Saison, die er in den Top 20 beenden konnte, wurde er Rookie of the Year 2007.

Trotz dieses guten Starts kam er in seiner NASCAR Karriere überraschenderweise nicht über einen Sieg auf den Formel-1-artigen Strecken in Sonoma (2007) und Watkins Glen (2010) hinaus. Ansonsten konnte er auf keiner anderen Strecke ein besseres Ergebnis als den sechsten Platz erzielen.

Während  es theoretisch möglich ist, einen NASCAR Titel zu holen, ohne ein einziges Rennen zu gewinnen, ist dies der klare Beweis dafür, dass die moderne NASCAR kein Platz für einen übergelaufenen Formel 1 Fahrer ist – auch wenn es sich um einen so versierten und vielseitigen Piloten wie Montoya handelt.

Ein paar andere nennenswerte Formel 1 Piloten wie Nelson Piquet Jr. oder Jacques Villeneuve haben es zu ihrer Zeit ebenfalls probiert – und sind kläglich gescheitert.

Einbahnstraße?

Und wie steht es um NASCAR Fahrer, die der Formel beitreten wollen? Ehrlich gesagt, hat dies bisher kaum stattgefunden – einmal abgesehen von ein paar Reserve- oder Testfahrern. Mit den wachsenden Formel 1 Fahrer-Akademien, scheinen die Cockpit-Plätze in Zukunft ohnehin an diese Talente zu gehen.

Wie sähe es aber rein hypothetisch aus, wenn ein NASCAR Fahrer in dem Mercedes Boliden von Lewis Hamilton Platz nehmen würde?

Zunächst einmal wäre ein NASCAR Fahrer von der Leichtbauweise eines Formel 1 Rahmens geschockt. Technisch und auch in Sachen Design ist die Formel 1 den muskulösen, Stock Car erprobten Autos der NASCAR meilenweit überlegen. Aus diesem Grunde wären die NASCAR Piloten nicht in der Lage, ebenso routiniert die Manöver durchzuziehen, welche Formel 1 Fahrer quasi mit verbundenen Augen erledigen.

Dies allein würde den Sinn eines Wechsels von der NASCAR zur Formel 1 infrage stellen, außer wenn der Pilot Erfahrung in anderen Formel-Klassen gesammelt und sein Ausnahmetalent und Können ausreichend unter Beweis gestellt hat.

Wenn es also einen erfolgreichen Wechsel aus der NASCAR in die Formel 1 geben würde, dann wäre es wohl das Konstrukteurs-Team und nicht der Fahrer. Zum Beispiel würden sie ein mittelmäßiges Formel 1 Team um Längen in der Kraftstoff- und Reifen-Strategie schlagen und bringen für gewöhnlich immer einen originellen Plan ins Spiel.

Wie dem auch sei: Um solche positiven Effekte zu erzielen, braucht es auch überlegene Ingenieurs-Fähigkeiten – und die Hauptakteure in diesem Bereich sind gut bekannt.

Als aktuelles Beispiel kann man den amerikanischen Entwickler Haas anführen, der einen ermutigenden Start als Formel 1 Team hingelegt hat. In Amerika ist Steward-Haas ein respektiertes NASCAR Team, mit dem 2014er Champion Kevin Harvick als Ass im Ärmel. Sie sind die wesentlichen Vorreiter einer faszinierenden und unerprobten Route für NASCAR Teams.

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Knapp 30 Spiele haben die Mannschaften in der NBA seit Saisonbeginn absolviert – es wird Zeit einen Blick auf die besten Rookies zu werfen. Wer hatte im Draft ein goldenes Händchen?

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Luka Doncic

Es führt kein Weg am 19-Jährigen der Dallas Mavericks (9.50-Quote auf Sieg der Südwest-Divison) vorbei. In Europa bereits absoluter Star zweifelten viele Amerikaner daran, ob sich Doncic in dieser so athletischen Liga durchsetzen könnte.

Bisher konnte er allen Zweiflern das Gegenteil beweisen. Schon jetzt gehört er zu den Clutch-Spielern der Mavs und übernimmt regelmäßig in der Crunch-Time Verantwortung.

Viele sind sicher: Er wird der nächste europäische Superstar in der NBA! "Er ist ganz sicher nicht der durchschnittliche 19-Jährige, so viel ist sicher", sagt auch Teamkollege Devin Harris. Im Schnitt legt er bisher beeindruckende 18.4 Punkte, 6.7 Rebounds und 4.9 Assists pro Partie auf.

Gerade Phoenix, Atlanta und Sacramento werden sich durchaus hinterfragen müssen, warum sie den jungen Slowenen nicht gepicked haben. Macht er so weiter, hat der Rookie of the Year-Award so gut wie sicher.

Deandre Ayton

Der Nr.1-Pick der Phoenix Suns liefert mit 15.7 Punkten und 10.2 Rebounds im Schnitt gute Leistungen ab. Auch seine FT- und FG-% bewegt sich in guten Sphären.

Seine Einstellung scheint zu stimmen, wie auch die Auseinandersetzung mit Suns-Star Booker zeigte: "Das waren einfach nur zwei Jungs, die gewinnen wollen. Wir wollen einfach nur gewinnen."

Doch sein Team gehört auch dieses Jahr zu den schlechtesten der NBA und wird mit den Playoffs nichts am Hut haben (momentan Letzter in der Western Conference).

Collin Sexton

Der Spielmacher der Cleveland Cavaliers musste zu Saisonbeginn viel Kritik einstecken – vor allem an dem Basketball-IQ des Point Guards zweifelten nicht nur Außenstehende.

Doch zuletzt zeigte er, dass er in die NBA gehört. Gegen Washington gelangen ihm 29 Punkte und in der Defense hielt er gut gegen Stars wie John Wall mit.

"Dieser Junge schreckt vor keiner Challenge zurück – an beiden Enden des Courts – das sagt viel darüber aus, wer er ist", lobte ihn sein Trainer Larry Drew zuletzt. Doch auch die Cavaliers werden in dieser Saison wenig mit den Playoffs zu tun haben, wenn es so weitergeht.

Trae Young

Atlanta tauschte den Pick, der Luka Doncic nach Dallas holte, für Trae Young. Nach dem Abgang von Dennis Schröder soll er der neue Point Guard der Hawks werden – und bisher gelingt ihm das.

Mit 7,1 Assists pro Spiel zeigt er seine Spielmacherqualitäten. Sicher, seine FG-% ist noch deutlich ausbaubar, auch im Dreierbereich (er gilt/galt lange als der nächste Curry). Trotzdem darf man nicht vergessen, dass Young auch erst 20 Jahre alt ist.

Ausgerechnet gegen Dallas zeigte er zuletzt mit 24 Punkten und 10 Assists bei 11 von 19 aus dem Feld, zu was er fähig sein kann.

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Trainerentlassungen waren seit jeher ein Teil der Fußballgeschichte und passieren heutzutage vor allem besonders häufig auf Top-Niveau. Die Angst vor dem Abstieg führt bei vielen nervösen Managern oder Club-Besitzern dazu, den Trainer zu feuern, um noch einmal Hoffnung auf die Wiederbelebung des eigenen Teams zu wecken. Manchmal kann das effektiv sein, doch es führt ebenfalls immer wieder zu weiteren zukünftigen Problemen und einer zusätzlichen potentiellen Entlassung..

Vor allem eine Serie an schlechten Resultaten kann den Vorstand oftmals ohne Alternative zu einer Trainerentlassung dastehen lassen. Dennoch gibt es auch Zeiten, in denen eine Entlassung etwas zweifelhaft erscheint und im Hinblick auf das Team wenig Sinn ergab. Wir blicken nun auf einige der härtesten Entscheidungen, die in der Vergangenheit getroffen wurden.

1. Claudio Ranieri (Leicester City)

Ranieri wurde im Sommer 2015 zum Trainer der Foxes, als er einen Dreijahresvertrag unterschrieb. Sein Vorgänger Nigel Pearson hatte den Klub in der Vorsaison wie durch ein Wunder zum Klassenerhalt geführt, nachdem er sieben der letzten neun Spiele gewann und den Absturz vermied. Ein Vorfall abseits des Platzes führte letztlich zu seiner Entlassung, was den Weg für Ranieris Premier League-Rückkehr freimachte.

Der Italiener war angesichts von Leicesters Schwierigkeiten in der Vorsaison der Favorit auf die erste Trainerentlassung des Jahres. Stattdessen widerlegten die Foxes und Ranieri alle Kritiker, indem sie die denkwürdigste Premier League Saison aller Zeiten spielten. Die Foxes beeindruckten die Fußballwelt mit einem unglaublichen Lauf bis zum Titel und sicherten sich somit ihre erste englische Meisterschaft. 

Leicester landete vor Manchester City, Manchester United, Tottenham, Arsenal und Liverpool, die allesamt deutlich höhere Budgets zur Verfügung hatten. Der vom Italiener kreierte Teamgeist gepaart mit einfacher Taktik war dazu in der Lage, den Erfolg durch die Tore von Jamie Vardy und Riyad Mahrez sowie die solide Defensivstrategie um N’Golo Kante zu erreichen.

Es war stets klar, dass die folgende Saison keine leichte werden würde, nachdem Kante den Klub verließ und die Champions League hinzukam. Die zusätzlichen Spiele belasteten den kleinen Kader von Leicester, dessen Neuzugänge sich zudem nicht allzu schnell in England eingewöhnten. Obwohl sie ihre Champions League-Gruppe als Erster beendeten, bereitete die Form in der Premier League den Besitzern zu große Sorgen. Fünf Niederlagen in Folge beendeten die Amtszeit von Ranieri im Februar 2017, obwohl Leicester sich außerhalb der Abstiegsplätze aufhielt. Unter Craig Shakespeare vermied Leicester den Abstieg, doch konnte man die unter Ranieri gesehene Magie seitdem nicht mehr auf den Platz bringen.

2. Carlo Ancelotti (Chelsea und Real Madrid)

Der Italiener ist einer der besten Trainer im modernen Spiel, obwohl seine Attribute von mindestens zwei seiner ehemaligen Arbeitgeber nicht besonders wertgeschätzt wurden. Ancelotti kam 2009 bei Chelsea an und ersetzte Avram Grant, der nach der Niederlage der Blues im Champions League Finale gegen Manchester United abserviert wurde.

Ancelotti nutzte die Erfahrung seines Kaders während seiner ersten Spielzeit in England voll aus. Sein Team war dominant und wusste Didier Drogba, Frank Lampard und Florent Malouda im letzten Drittel exzellent zu nutzen. Chelsea erzielte in 38 Spielen 103 Tore und sicherte sich somit vor dem ebenso talentierten Manchester United die Premier League Krone mit einem Punkt Vorsprung.

Am letzten Spieltag gewannen die Blues mit 8:0 gegen Wigan Athletic. Der Italiener holte das Double, als sein Team Portsmouth im FA Cup Finale durch ein Drogba-Tor besiegte und damit ein wahrlich erfolgreiches erstes Jahr beendete.

In der folgenden Spielzeit litt Chelsea mitten in der Saison unter einer Schwächephase, nachdem der Auftakt stark verlaufen war. Die Phase ließ den Abstand von Manchester United anwachsen, sodass am Ende der 2. Platz hinter den Red Devils heraussprang. Die Vizemeisterschaft sowie das Champions League-Aus im Viertelfinale reichten aus, um Ancelottis Zeit an der Stamford Bridge nach nur zwei Spielzeiten zu beenden.

Ancelotti übernahm 2013 Real Madrid. Er erbte eine Mannschaft von Jose Mourinho, die in der La Liga Zweiter hinter Barcelona wurde und im Halbfinale der Champions League Borussia Dortmund unterlag. Ancelotti war nicht in der Lage, die Form in der heimischen Liga herumzureißen, doch führte er die Mannschaft durch den Finalerfolg gegen Atletico Madrid zu ihrem ersten Champions League Triumph nach 12 Jahren. Sergio Ramos’ Ausgleich in der Nachspielzeit hielt Real am Leben, ehe Tore von Gareth Bale, Marcelo und Cristiano Ronaldo in der Verlängerung den Sieg sicherten.

Madrid kämpfte in der folgenden Saison mit geschärften Klauen um den La Liga Titel gegen Barcelona, doch die Auswärtsform gegen den Rivalen führte letztlich zum Verlust des Titels mit zwei Punkten Abstand. Ancelotti wurde entlassen, obwohl er die Klub-WM und den UEFA Supercup gewann und abermals das Champions League Halbfinale erreichte. Sein Ersatz, Rafael Benitez, hatte Probleme und wurde seinerseits entlassen, ehe Zinedine Zidane zurückkehrte und einen unschlagbaren Lauf in der Champions League hinlegte.

3. Sam Allardyce (Blackburn Rovers)

Die beiden vorherigen Trainer wurden etwas unverständlicherweise von ihren Klubs entlassen, obwohl die langfristigen Auswirkungen nicht allzu kostspielig waren. Im Hinblick auf Allardyce und die Rovers, führte seine Entlassung zu einer Abwärtsspirale und bis in die drittklassige League One. Allardyce kam 2008 im Ewood Park an, als die Rovers nach Paul Inces desaströser Trainerzeit starke Probleme in der Abstiegszone hatten.

Allardyce zeigte wie auf seinen vorherigen Trainerstationen in der Premier League hohe Qualität und rettete Blackburn vor dem Abstieg, ehe er sie in der zweiten Saison mit einem bescheidenen Budget im Mittelfeld der Tabelle etablierte.

Sein Auge für Schnäppchen brachte neben anderen erfahrenen Spielern Steven N’Zonzi für 500.000£ nach Lancashire. Die Rovers wurden schließlich im Sommer 2010 von Venky’s übernommen. Die Mannschaft selbst befand sich nach einem guten Lauf im November 2010 unter Allardyce auf einem soliden 13. Platz.

Die Auswärtsniederlage gegen die Bolton Wanderers führte dennoch zur überraschenden Entlassung von Allardyce, der von Steve Kean ersetzt wurde. Obwohl der Abstieg in jener Saison vermieden wurde, war Kean mit den Rovers nicht erfolgreich. Der Club kehrte seitdem nicht mehr in die Premier League zurück.

4. Roberto Mancini (Inter Mailand)

Roberto Mancini wurde 2004 zum Inter-Boss ernannt und zugleich damit beauftragt, die Serie A Krone für die Nerazzurri zu gewinnen. Der Klub hatte den Titel seit 15 Jahren nicht mehr gewonnen, was die Größe der Herausforderung angesichts der Dominanz von Stadtrivale AC Milan und Juventus hervorhob. In seiner ersten Saison beendete Inter die Spielzeit als Dritter und verbesserte sich damit gegenüber der Vorsaison.

Zudem gelang der erste Coppa Italia Triumph seit 1982. Juventus' Verwicklung in den italienischen Fußballskandal pflasterte den Weg für Inters Titelgewinn in der Saison 2005/06, nachdem man sie hinter den Bianconeri abschloss.

Mancini machte seine Mannschaft in der folgenden Saison zu einer treibenden Kraft in der Champions League und holte während der internationalen Spielzeit die meisten Punkte. Doch die Champions League hatte andere Pläne, sodass Inter durch die Auswärtstorregel gegen Valencia ausschied.

Obwohl Mancini Inter zur dritten Serie A Meisterschaft in Folge führte – der erfolgreichste Lauf in der Geschichte des Teams – setzten sich die Probleme in der Champions League mit dem Achtelfinalaus gegen Liverpool fort. Besitzer Massimo Moratti fühlte sich im Recht, als er Mancini entließ, nachdem die Mannschaft neben dem Verfehlen der internationalen Ziele fast noch die heimische Meisterschaft durch die Finger gleiten ließ.

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Der Kampfsport wird oftmals als der ultimative sportliche Wettbewerb betrachtet. Sobald die erste Glocke läutet, geht es eins gegen eins, wobei nur wenige externe Faktoren Einfluss auf den Ausgang des Kampfes haben.

Ein Faktor ist der Heimvorteil. Einige der besten Kämpfer der Welt nutzen die Chance, sich in bekanntem Territorium zu messen, in welchem sie oftmals ihre besten Leistungen hervorbringen. Hier sind fünf Athleten aus der Welt des Boxens und der Mixed Martial Arts, welche den Heimvorteil zu nutzen wissen und hier ihren Gegnern ab der ersten Glocke einen harten Kampf bereiten.

1. Joe Calzaghe: Der unterschätzte Champion

Die Karriere des walisische Wunders Joe Calzaghe bekommt noch immer nicht die verdiente Anerkennung. Dies liegt höchstwahrscheinlich an den Austragungsorten seiner Kämpfe. Calzaghe trat in den 46 Kämpfen seiner Karriere nur vier Mal außerhalb Großbritanniens an und kämpfte nur zweimal in den Vereinigten Staaten – in seinen letzten zwei Duellen gegen Bernard Hopkins und Roy Jones Jr.

Calzaghe trat während seiner Karriere gegen die Besten an – und besiegte diese. Er entthronte den großartigen Briten Chris Eubank in einem Krimi in Sheffield, um die WBO-Supermittelgewichts-Weltmeisterschaft zu erobern. Diesen Gürtel verteidigte er im Anschluss unglaubliche 21 Mal.

Sein Sieg gegen Jeff „Left Hook“ Lacy gilt noch immer als eine der besten Leistungen eines britischen Boxer im WM-Kampf. Er war dem mächtigen Amerikaner vollends überlegen, welcher zur damaligen Zeit mit rund 76 kg als der nächste große Star gesehen wurde. Im Anschluss schlug Calzaghe den mutigen dänischen Star Mikkel Kessler, ehe er für seine beiden einzigen Kämpfe in die USA reiste. Dort schlug er in seinen finalen Auftritten vor dem Karriereende Bernard Hopkins und Roy Jones Jr. nach Punkten.

Hätte Calzaghe schon zu Beginn seiner Karriere in den USA gekämpft, wäre sein Ruf im finanziell stärksten Land des Boxens deutlich früher gestärkt worden. Er kehrte als ein Unikum des Sports zurück nach Großbritannien, da er als unbesiegter Weltmeister mit einem Rekord von 46-0 und 32 Knockouts glänzte. In Wales und dem Rest Großbritanniens galt er immer als Star, doch seine Fähigkeiten verdienten ohne Zweifel mehr Anerkennung in den Vereinigten Staaten.

2. Sven Ottke: Der heimische Champion

Spricht man mit gelegentlichen Boxfans über Sven Ottke, haben diese entweder noch nie von dem Boxer gehört oder ihn als Schönwetterboxer, welcher seine Komfortzone nicht verließ, eingestuft. Ottke kämpfte nur einmal innerhalb seiner ungeschlagenen 34 Karriere-Kämpfe  außerhalb Deutschlands. Er holte sich den WM-Titel im IBF Supermittelgewicht in seinem 13. Karrierekampf.

Sobald er das Gold in Händen hielt, sorgte Ottke dafür, diesen Titel mit allen Mitteln zu verteidigen. Für ihn bedeutete dies zugleich, einen risikoarmen Ansatz in seiner Karriere anzunehmen. Er entschied sich, nicht gegen andere Super-Mittelgewichtlern auf hohem Level zu kämpfen, sondern es nur mit eher mittelmäßig eingeschätzten Boxer aufzunehmen, um so das Knockout-Risiko zu minimieren. Ottkes Karrieremanagement berücksichtigte auch den Ort des Kampfes und er weigerte sich strikt, den Titel außerhalb seines Heimatlandes zu verteidigen.

Er verteidigte den IBF-Titel 21 Mal in Folge und gewann 16 dieser Kämpfe nach Punkten -  einige davon umstritten. Es wurde darauf hingewiesen, dass er nur mit Heimvorteil antrat. Die Duelle fanden in Deutschland statt, die Ringrichter waren ebenso wie viele der Punktrichter Deutsche. Der Heimvorteil sollte sich als erfolgreiche Taktik herausstellen, da Ottke mit einem Rekord von 34-0 zurücktrat. Doch wird die Erinnerung an seine Karriere immer mit der Fußnote „Phantom" versehen sein.

3. Anthony Joshua: Der Stadionfüller

Seit er Olympisches Gold bei Olympia 2012 auf heimischem Londoner Boden gewann, gilt Anthony Joshua als britischer Nationalheld. Dies bedeutete zugleich, dass er seither in ausverkauften Hallen in ganz Großbritannien kämpfte und sein Heimatland nie verlassen oder in Übersee antreten musste.

Er zieht viel Aufmerksamkeit auf sich, sodass er nicht nur riesige Pay-Per-View-Einnahmen im Vereinigten Königreich einbringt, sondern auch die Box-Fans in den USA anspricht. Er befindet sich daher in einer vollkommen anderen Situation als sein Vorgänger Wladimir Klitschko, welcher während seiner Schwergewichts-Herrschaft hauptsächlich in Deutschland lebte und kämpfte.

Während Klitschkos oftmals langweiliger Boxstil dazu führte, dass sich US-Zuschauer abwendeten, sorgt Joshuas Knockout-Power und Hang zu aufregenden, Action-geladenen Kämpfen dafür, dass er auch in den Staaten ein großer Hit ist.

Er ist der Weltmeister im Schwergewicht, er ist ungeschlagen, er füllt Fußballstadien und ist ein Pay-Per-View-Hit auf beiden Seiten des Atlantiks. Warum in aller Welt würde er das aufgeben, um in Übersee zu kämpfen?

4. Floyd Mayweather Jr: Der Meister seines eigenen Schicksals

Egal ob man ihn als „Pretty Boy Floyd“ oder den Trash-Talker „Money Mayweather“ bevorzugt – Floyd Mayweather hat eine legendäre Karriere hinter sich, in welcher er gegen die Besten seiner Gewichtsklasse einen Rekord von 50-0 erreichte. Während einige Champions beschuldigt wurden, Gegner vermieden zu haben, perfektionierte Mayweather den Spannungsaufbau seiner Kämpfe, ehe er sich der Herausforderung stellte und siegreich war.

Nur wenige Kämpfer haben Mayweathers Kontrolle über ihre Karrieren. Dies gilt vor allem für die späteren Jahre Mayweathers, in welchen er ausschließlich auf amerikanischem Boden antrat. In seinem 35. Kampf bezwang er Sharmba Mitchell im November 2005 in Portland, Oregon.

Seitdem kämpfte er ausschließlich in seiner Heimatstadt Las Vegas, Nevada. Bei 15 Kämpfen in Sin City in Folge trat Mayweather gegen die besten Athleten der Welt an, darunter Miguel Cotto, Canelo Alvarez, Marcos Maidana und Manny Pacquiao. In seinem letzten Kampf verdiente er sich seinen bislang größten Erfolg, als er den ehemaligen UFC-Weltmeister Conor McGregor bezwang.

Mayweathers Heimspielserie geht ihrem Ende entgegen, da er einem dreitägigen Schaukampf gegen den Kickboxweltmeister Tenshin Nasukawa zusagte. Das Duell steigt Ende 2018 bei der Silvester-Show des japanischen Martial-Arts-Promoters Rizin.

5. Aung La N Sang: Der König von Myanmar

„Die burmesische Python“ Aung La N Sang mag zwar in den USA und in Europa kein bekannter Name sein, doch der in Myanmar geborene Kämpfer ist ein Superstar in Asiens größter Martial-Arts-Organisation, ONE Championship.

Der in den USA beheimatete Mixed Martial Arts Star hat einen eher durchwachsenen Rekord. Doch als er sich in der ONE Championship zu neuen Höhen aufschwang, erhielt er die Möglichkeit, seine Kämpfe in seinem Heimatland vor einer der leidenschaftlichsten Zuschauerschaften des Weltsports auszutragen.

Dort ist er seither einfach unschlagbar. N Sang kämpfte sechsmal im Thuwunna Indoor Stadium, auch in seinen letzten fünf Duellen, und lieferte jedes Mal spektakuläre Siege. Somit sicherte er sich zugleich die Titel im ONE Mittelgewicht und im leichten Schwergewicht.

Seine Walkouts zählen zu den aufregendsten sämtlicher Kampfsportarten, seine Fans gehören zu den leidenschaftlichsten und seine Kämpfe in Yangon sind TV-Übertragungen, die man gesehen haben muss. Einfach gesagt, ist mit „der burmesische Python” im Thuwunna immer zu rechnen. Er ist einer der dominantesten Athleten im heutigen Kampfsport. Es erfordert wohl einen ganz besonderen Sportler und eine ganz besondere Leistung, um ihn auf heimischen Boden zu schlagen.

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Die Ligastruktur ist in Deutschland seit Jahrzehnten etabliert. Das Auf- und Abstiegssystem und die diversen Spielklassen des deutschen Fußballs funktioniert gut, abgesehen von den Streitigkeiten und dem Drittligaaufstieg. Es genügt der Blick auf einen Klub wie Darmstadt 98, welcher den anmutenden Durchmarsch von der 3. in die 1. Bundesliga schaffte und sich dort den Klassenerhalt sicherte..

Doch genauso schnell kann das System auch zum Abstieg führen. Große deutsche Klubs, welche in der Vergangenheit als Meister ausgezeichnet wurden, finden sich oftmals durch schlechtes Management in den unteren Ligen wieder. Zu diesen gehören beispielsweise der 1. FC Kaiserslautern, Eintracht Braunschweig und 1860 München.

Andere Ligen der Welt verfolgen unterdessen ein geschlossenes Franchise-System. Das bedeutet grundsätzlich, dass es keinen Abstieg oder Aufstieg gibt, sondern Organisationen auf bestimmten Faktoren basierend ausgewählt und eingeladen werden.

In erster Linie ist die Logistik, in einer Liga wie der A-League oder Major League Soccer zu spielen, nicht so einfach. Mannschaften müssen Zugang zu einem annehmbaren Stadion haben, die geforderten Summen besitzen, um Angestellte und Spieler zu bezahlen, und eine Möglichkeit zur zukünftigen Entwicklung bieten. Falls ein Klub die ausgewählte Liga in keiner Weise bereichert, kann die Liga den Beitritt ablehnen.

In manchen Nationen, insbesondere jenen mit nur begrenztem Fußballfieber, funktioniert dieses System gut. Fußballfans in den Vereinigten Staaten und Australien scheinen ihre heimischen Ligen zu mögen – warum also eine gewinnbringende Formel ändern?

Zu Beginn der Saison sahen Major League Soccer Zuschauer einen Torrekord von 3,22 Toren pro Spiel – die höchste Anzahl an Toren seit der Gründung der Liga auf der anderen Seite des Atlantiks. Zudem ist die A-League nach wie vor eine der unterhaltsamsten und spannendsten Divisionen, da fehlende Defensivkompetenz mit einer verbesserten Offensivphilosophie kombiniert wird.

Wie beeinflussen diese Ligen die Qualität des Spiels?

Der Angriffsfußball steht in beiden Ligen gewöhnlich an der Tagesordnung. In der Major League Soccer war dies schon immer so; der Fokus liegt darauf, den Sport in den USA spaßig und attraktiv zu präsentieren. Die Designated Player Rule ist seit David Beckhams Wechsel zu LA Galaxy auch als Beckham-Regel bekannt.

Diese hilft auch heute Klubs dabei, lukrative Verträge mit großen Namen auszuhandeln und trotzdem die Regeln der Gehaltsobergrenze für den Rest des Kaders einhalten zu können. Solange dieses System in Kraft ist, wird die MLS weiterwachsen; momentan ist sie drauf und dran, in die zweite Klasse der nationalen Ligen aufzusteigen.

Währenddessen wächst die A-League ebenfalls immer weiter. Australische Organisationen konnten zwar keine ähnlich bekannte Fußballer anlocken, jedoch spielen einige ehemalige Premier-League-Stars dieser Tage in Australiens höchster Spielklasse.

Adam Le Fondre, welcher jetzt beim Sydney FC spielt, stellte einen neuen Premier-League-Rekord von einem Einwechselspieler geschossene Tore innerhalb einer einzelnen Saison auf. Zum Zeitpunkt dieses Artikels hat er sechs A-League-Tore in ebenso vielen Spielen erzielt. Wettende können mit einer Quote von 4,00 auf Sydney FC als kommenden Meister in Australien, zum zweiten Mal in drei Jahren, setzen.

Playoff-Format funktioniert in beiden Ligen gut

Ohne Ab- oder Aufstieg liegt der Fokus in beiden Ligen besonders auf dem Playoff-Format. Die Major League Soccer Liga folgte seit ihrem ersten Jahr einem bestimmten Format, welches weltweit bei Fans beliebt wurde. Einige Klubs scheinen erst in den Play-Offs so richtig aufzuwachen, was die Wettmärkte beeinflussen kann – Sportwettende sollten nach merklichen Veränderungen Ausschau halten.

Zusätzlich kann der Heimvorteil, wie in den meisten amerikanischen Sportarten, auch in den Fußball-Play-Offs von großer Bedeutung sein. Dies sollte berücksichtigt werden, wenn eine Wette auf das kommende MLS-Duell zwischen Atlanta United und den Portland Timbers in Betracht gezogen wird.

In Australien ist der Weg ins Endspiel einfacher als in den USA. Die sechs besten Mannschaften erreichen die Playoffs, doch die ersten zwei Plätze erhalten ein Freilos ins Halbfinale. Während ein Bye es ermöglicht, frisch und munter zu bleiben, bevorzugen es manche Teams, zu spielen und die Spielmöglichkeit zu nutzen  – die richtige Balance zu finden, kann schwierig sein.

Sydney zeigte sich in der regulären Saison dominant, verlor jedoch im letzten Jahr in den Play-Offs gegen Melbourne Victory. Letzteres Team gewann schließlich die Trophäe. 888sport bieten für die A-League eine Quote von 4,50 auf einen Triumph des Titelverteidigers in der aktuellen Saison.

Auf diese Ligen wetten – Wie funktioniert es?

Sportwettende müssen sich der Unterschiede zwischen diesen Ligen und der Bundesliga des deutschen Fußballs bewusst sein. Da keine Wettmärkte für den Abstiegskampf vorhanden sind, können Tipster in der A-League und MLS Quoten darauf finden, welches Team am Tabellenende landen wird.

Die Major League Soccer ist schwieriger vorherzusehen, vor allem da die Liga in zwei geteilt ist. Zu Beginn der Saison bieten viele Buchmacher Quoten auf das Erreichen der Playoffs; dies ist bei NFL- und NHL-Wettenden sehr populär, da der amerikanische Sport schwierig vorhersehbar sein kann.

In der A-League geht es ähnlich zu. Mit einer Vielzahl an A-League Wettquoten für 888sport Kunden wächst Australiens Topliga weiter und wird nur noch größer werden, solange das Interesse in Übersee weiter ansteigt. Tipster können auf diverse Märkte setzen: Top-Klub aus einer bestimmten Stadt, Team am Tabellenende, Kopf-an-Kopf-Spiele gegen den Rivalen und mehr. Wettmärkte zu A-League und Major League Soccer werden in Zukunft vermehrt erscheinen, da diese Ligen beliebter denn je sind und sich auch die TV-Übertragungen jede Saison vermehren.

Einen Sieger vorhersagen

Wie bereits erwähnt ist es in der MLS schwieriger, einen Sieger vorherzusagen. Als Liga hat sich die Major League Soccer offener damit gezeigt, neue Teams anzulocken. Der Fußball entwickelt sich immer mehr zu einer der größten Sportarten in den USA. Das Hinzufügen eines neuen Teams in Los Angeles und David Beckhams zukünftige Franchise in Miami werden dabei behilflich sein, weiteres Interesse hervorzurufen.

Eine Wette auf den MLS-Cup-Sieger ist jedoch einem Lotteriespiel ähnlich, da 15 der 23 Teams in der höchsten US-Spielklasse bereits am MLS Cup teilgenommen haben. Dies ist eine Auszeichnung der Stärke der Liga und der Wettbewerbsfähigkeit ihrer Klubs. Atlanta ist mit einer Quote von 1,22 der Favorit, der 13. Sieger des Pokals zu werden, wenn es im Finale 2018 gegen die Portland Timbers geht.  

Die A-League zeigte sich etwas mehr vorhersehbar, da die gleichen Klubs dazu tendieren, die Play-Offs zu erreichen. Das bedeutet keinesfalls, dass es sich bei Australiens Topliga um eine langweilige oder vorhersehbare Liga handelt. Davon ist man weit entfernt.

Sechs Klubs haben es geschafft, den A-League-Titel zu gewinnen, wobei Melbourne Victory viermal triumphierte. Dennoch sollten sich die Fans an Adelaide Uniteds unerwarteten Titel 2016 erinnern, welcher zeigte, dass in Austrialiens Eliteliga alles möglich ist.

Zukünftiges Wachstum – Gibt es Veränderungen?

Das Wetten in der Major League Soccer und A-League wird von Sportwettende aufgrund der Unvorhersehbarkeit besonders geschätzt. Es wäre daher nicht hilfreich, den Ablauf dieser Ligen zu ändern. Es handelt sich um zwei der spannendsten Ligen, welche Tipster oft als Über-Wette wählen. Major League Soccer entwickelt sich in eine der größten Ligen weltweit und die A-League kann diesem Erfolgsbeispiel gut folgen. Es wäre nicht überraschend, wenn diese beiden Ligen in den kommenden Jahren noch mehr in den Fokus der Fußballwelt rückten.

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Wie im Flug verging die Regular Season der NFL in dieser Saison. Zwei Spieltage vor Ende wird es Zeit für einen Blick auf die auserkorenen Titel-Favoriten. Wir haben uns die drei heißesten Kandidaten für den Super Bowl LII im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta herausgepickt.

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Kansas City und der Froschkönig

Hört man sich Interviews von Kansas Citys Quarterback Patrick Mahomes an, ist eine Ähnlichkeit seiner Stimme zu Kermit dem Frosch aus der Muppet-Show unverkennbar.

Doch in dieser Spielzeit wirft der Passverteiler der „Chiefs“ Zuckerpässe am laufenden Band. Es wirkt, als hätte ihn die Prinzessin wie im Märchen „Froschkönig“ geküsst, woraufhin er sich in einen Quarterback-Prinzen verwandelt hat. Denn vergangene Spielzeit war der 23-jährige noch mit einem Football-Fluch belegt.

Nachdem der in Texas geborene Youngster in der Saison 17/18 von Kansas als Erstrunden-Pick gedraftet wurde, gewährte ihm Head Coach Andy Reid lediglich einen Auftritt in der NFL. Nach einer unglücklichen Interception und keinem einzigen Touchdown-Pass wurde der damalige Rookie wieder auf die Bank gesetzt.

Es folgt die aktuelle Saison 2018/19 – Patrick Mahomes wird Stamm-QB bei den Kansas City Chiefs. Dass der 23-Jährige eine derart famose Spielzeit abliefert, hätte zu Beginn kaum jemand prognostiziert.

Denn in seinem zweiten NFL-Jahr dominiert der 102-Kilo-Mann die Liga nach Belieben.  Mit 45 Pass- sowie zwei erlaufenen Touchdowns führt der 23-Jährige die Quarterback-Statistik konkurrenzlos an. Durch diesen enorm starken Wert lässt er sogar altgediente Legenden wie Andrew Luck (Colts) und Drew Brees (Saints) deutlich hinter sich.

Dank des feinen Händchens vom 1,88m-Mann liegen die Chiefs auf direktem Kurs in Richtung Super Bowl LIII in Atlanta. Stand jetzt würden die Kämpfer aus Kansas dank ihrer herausragenden Bilanz von elf Siegen gegenüber drei Niederlagen in den Play-Offs sogar die Wild-Card-Games (entspricht dem Achtelfinale im Fußball) übergehen.

Der Freifahrtschein des Erfolgs führt die Chiefs also allem Anschein nach direkt in die Divisional Round (entspricht dem Viertelfinale im Fußball). Dort sind die Männer rund um Patrick Mahomes gesetzt und werden ein gehöriges Wörtchen im Titel-Rennen mitzureden haben! Es könnte unter anderem zu einem Treffen mit den fünfmaligen Champions aus New England rund um Quarterback Tom Brady kommen.

Holen sich die Männer aus dem Zentrum der USA ihre erste Super-Bowl-Trophäe seit 1970, wartet eine adrette 7.00-Quote.

Und gewinnt Patrick Mahomes den Titel „Most Valuable Player” der NFL, gibt es immerhin eine 2.00-Quote.

Die „Gurley-Angeles Rams“ bauen auf ihren Star

Die Saison der Los Angeles Rams läuft bislang wie am Schnürchen. Dies ist insbesondere einem Mann zu verdanken – Todd Gurley. Der Running Back der Rams ist einer der variabelsten Spieler der NFL auf seiner Position. So verfügt er nicht nur über ein sensationelles Laufspiel, sondern beweist auch beim Bällefangen ein feines Gespür. Die Gegner können sich daher kaum auf ihn einstellen.

Mit bislang 17 erzielten Touchdowns rangiert der erst 24-Jährige auf dem Thron der NFL, was diese Statistik anbetrifft. Auf die laufende Lebensversicherung kann sich bislang auch Quarterback Jared Goff verlassen.

Die Power der LA Rams sowie der Kansas City Chiefs lässt sich am direkten Duell der beiden festmachen. Diese Partie knackte diverse Rekorde und könnte sich aufgrund der unterschiedlichen Conferences beider Teams im Super Bowl wiederholen.

Das Aufeinandertreffen am 19. November ging aus verschiedenen Gründen in die NFL-Annalen ein. Zum ersten Mal in der Geschichte der Liga erzielten zwei Mannschaften in einem Match jeweils über 50 eigene Zähler. Die 14 kombinierten Touchdowns in dieser einzelnen Partie waren mehr, als die Buffalo Bills zu diesem Zeitpunkt in der gesamten Saison erzielen konnten.

Am Ende gingen die Rams mit 54:51 als Sieger vom Feld. Sollte das im Super Bowl ebenso der Fall sein, wartet eine schöne 6.00-Quote.

Drew Brees wills wissen

Unser heißes NFL-Trio komplettieren die New Orleans Saints rund um Quarterback Drew Brees. Seit 2009 wartet der inzwischen fast 40-jährige Altmeister auf einen erneuten Gewinn des Super Bowls. Damals bezwangen die Männer aus Louisiana im Finale die Indianapolis Colts klar mit 31:17.

In diesem Jahr holte sich Brees den Titel „Super Bowl Most Valuable Player“, wurde also zum Mann des Spiels gewählt. Die Buchmacher sehen den 39-Jährigen in dieser Spielzeit sogar als Top-Favoriten auf den allgemeinen MVP-Titel der NFL (2.00).

Dass es für die Saints in diesem Jahr so gut läuft, liegt allerdings nicht nur an einem starken Drew Brees. Auch Running Back Alvin Kamara absolviert die mutmaßlich stärkste Saison seiner Karriere. Mit 1,78m ist der 23-Jährige eher klein gewachsen, seine 98 Kilogramm pure Muskelmasse helfen ihm jedoch zusammen mit dem tiefen Schwerpunkt dabei, pfeilschnelle Richtungswechsel zu vollführen.

So bricht der agile, durchsetzungsstarke Flitzer zahllose Tackles und macht Yards ohne Ende – in der Regular Season bereits 860 an der Zahl. Kein Wunder also, dass die Mannen von der Südküste der USA hinter den Chiefs punktemäßig die zweitbeste Offensive stellen.

Zudem haben die Saints die beste Bilanz der gesamten NFL vorzuweisen. Kein anderes Team erreichte bislang zwölf Erfolge bei nur zwei Niederlagen! Demzufolge erscheint es nur logisch, dass New Orleans als heißester Kandidat für den Gewinn des Super Bowls gehandelt wird (3.75).

Für die meisten Menschen ist Weihnachten vor allem die Zeit für die Familie, Geschenke und besinnliches Beisammensein. Für andere steht Weihnachten in enger Verbindung mit Sport. Amerikanische Zuschauer sind dank der NBA und NFL schon lange an Begegnungen über die Feiertage gewohnt, während Fußball und Cricket ebenfalls in der Vergangenheit für viel Freude gesorgt haben. Natürlich nur dann, wenn das eigene Team nicht an Weihnachten verliert.

NBA

Für viele Europäer mag die Vorstellung von Sportereignissen über Weihnachten befremdlich sein. Für Amerikaner hingegen ist die Vorstellung, an den Feiertagen keinen Sport zu sehen, ebenso beängstigend. Die NBA ist die mit Abstand beste Basketball-Liga der Welt, die Weihnachtsspiele gewohnt ist. Das erste NBA-Spiel, das im Fernsehen übertragen wurde, fand 1947 statt. Diese beeindruckende Statistik spiegelt die langjährige Beziehung der Amerikaner zu Basketball und Sportübertragungen wider.

Dieses Jahr wird das elfte aufeinanderfolgende Weihnachten sein, an dem fünf NBA-Begegnungen ausgetragen werden. Man könnte annehmen, dass die Spieler mittlerweile Grund zum Meckern hätten. Während die meisten Menschen Zeit mit der Familie verbringen können, wird von den Sportstars erwartet, dass sie auch an Weihnachten Leistung erbringen. Glücklicherweise sind viele NBA-Spieler eher dankbar als verärgert über die Weihnachtsspieltage. Letztes Jahr blickte Golden State Shooting Guard Klay Thompson auf die Weihnachtsfeste zurück, an denen er selbst NBA schaute und sagte, dass es eine Ehre sei, diese Spiele nun zu spielen.

Lebron James ist dem NBA-Weihnachtsplan weniger dankbar. 2015 äußerte er mit Blick auf seine Familie seinen Unmut darüber, das zehnte Mal in seiner 13-jährigen Karriere an Weihnachten spielen zu müssen. Wenn nicht einmal ein Spieler mit James' Status es schafft, den Weihnachtsspielplan zu ändern, braucht es mindestens ein Weihnachtswunder, um die Spiele am 25. Dezember abzuschaffen.

Für James ist das jährliche Match gegen die Golden State Warriors das Äquivalent zum obligatorischen Öffnen der Weihnachtssocken. Mit den Cavaliers verlor James 2015 und 2017 die beiden Duelle gegen die Warriors, 2016 hingegen ging das Duell an ihn. Auch die LA Lakers bieten James in dieser Hinsicht kein Entkommen, da diese bisher an jedem Weihnachten dieses Jahrtausends gespielt haben. Die Warriors sind als Favorit gelistet und stehen mit einer Quote von 1.50 auf den Sieg der NBA. Dahingehen könnte es dieses Jahr ein doppelt enttäuschendes Weihnachten für James geben.

NFL

Die NFL hat im Vergleich zur NBA eine weniger lange Tradition bezüglich Weihnachtsspieltage. Der Super Bowl ist nach wie vor das amerikanische Sportereignis schlechthin, sodass die NFL kein Problem damit hat, Weihnachten der NBA zu überlassen. Da die NFL und Thanksgiving zusammengehören, bleibt den Spielern an Weihnachten ein freier Tag.

1971 fanden am 25. Dezember zwei Playoff-Begegnungen statt. Dies war eher eine Ausnahme, als der Beginn eines Trends. Das zweite dieser beiden Spiele, Miami Dolphins gegen Kansas City Chiefs, sollte das längste Spiel der NFL werden. Nach fast 23 Minuten Overtime mit Sudden Death konnten die Dolphins am Ende mit 27:24 triumphieren. Die extreme Länge des Spiels verschärfte die schon vorher existierenden Bedenken über Sport an Weihnachten, welcher von den Freuden des Feiertages ablenke und für einige ruinierte Weihnachtsessen gesorgt habe.

Die weitreichende Empörung sorgte dafür, dass bis 1989 keine weiteren NFL-Spiele an Weihnachten ausgetragen wurden. Seither finden nur noch sporadisch NFL-Spiele an Weihnachten statt, abhängig davon, auf welchen Wochentag das Fest fällt. An den letzten beiden Weihnachtstagen fanden zwei NFL-Begegnungen statt, 2018 hingegen werden es die Denver Broncos mit den Raiders an Heiligabend aufnehmen.

Fußball

Premier-League-Spiele an einem Montagabend sind ein fester Bestandteil des Spielkalenders geworden. Mittlerweile werden aber auch freitagabends Spiele angeboten, um die Fantasy-Fußballmanager zu verwöhnen. Der Weihnachtstag ist vor dem Fußball sicher, aber auch dies war nicht immer der Fall. Bis 1957 gab es eine Tradition der Weihnachtsbegegnungen. Blackpool und Blackburn trugen das letzte englische Ligaspiel an Weihnachten 1965 aus.

Blackpool gewann 4:2 in einer Partie, welche ohne jeglichen festlichen Charakter gespielt wurde. Der Weihnachtstag scheint heute unantastbar, allerdings erwähnen die damaligen Spieler auch, dass die Feierlichkeiten keinen Einfluss auf die Jagd nach Ligapunkten hatten. Eine weitere Tradition der Vergangenheit war, direkt am Boxing Day wieder gegeneinander anzutreten. Ein krasser Kontrast, wenn man bedenkt, dass heute schon Spiele an Samstagen und dem darauffolgenden Dienstag kritisiert werden.

Die Fitness der Spieler hat seit den 1960er Jahren zugenommen, doch auch das Defensivspiel hat sich verbessert. Auf einem Höhenflug befand sich der Boxing Day 1963 – mit atemberaubenden 66 Toren in 10 Spielen. Die Tradition des Boxing-Day-Fußballs ist mit neun Premier-League-Matches am 26. Dezember nach wie vor sehr stark. Southampton gegen West Ham wurde auf den 27. Dezember datiert, um das festliche Gefühl noch einen Tag zu verlängern. Hoffentlich erhalten die Fans von Southampton ein paar nette Geschenke von Familie und Freunden, um die harte Saison etwas zu mildern. Mit einer 15.00er Quote unter die Top 10 zu kommen, wird man nach der Entlassung von Mark Hughes auch bei St. Nicks Besuch immer noch im Abstiegskampf verwickelt sein.

Cricket

In den kommenden Jahren könnte Cricket am Weihnachtstag in Australien zurückkehren, da die Cricketspieler Gerüchten zufolge der Idee, ein Big Bash League Match am 25. Dezember zu spielen, aufgeschlossen gegenüber stehen. Die BBL-Chefin Kim McConnie ist der Überzeugung, dass ein paar Nachmittag- oder Abendspiele das perfekte Gegenmittel für die aufkeimende Weihnachtsmüdigkeit ist, welche nach dem Essen schon mal auftreten kann.

Mit dem Boxing-Day-Testspiel am Melbourne Cricket Ground stellt Cricket am Weihnachtsfeiertag kein völlig neues Konzept in Australien dar. Es ist besonders beliebt, da Australien in der Regel gewinnt und seit einem englischen Sieg im Dezember 2010 ungeschlagen ist.

1926 begannen die traditionsreichen Auseinandersetzungen zwischen Süd-Australien und Queensland in einem Sheffield Shield Match, welches am Weihnachtstag gespielt werden musste.

Eine Tradition, welche bis 1969 andauerte. Es gibt auch andere Beispiele von Testspielen, welche den 25. Dezember betreffen. Man würde annehmen, dass den Spielern das Spiel Australien gegen Indien noch lange in Erinnerung bleibt. Tatsächlich können sich die meisten Australier kaum noch an das Match erinnern, welches am 23. Dezember startete und bis zum Weihnachtsfeiertag andauerte.

Das Drama und die Beliebtheit der Big Bash League könnten ausreichen, um Cricket an Weihnachten zurück zu bringen. Außerdem könnten zu dieser Zeit mehr Gelegenheitsfans erreicht werden. Die Liga ist hart umkämpft, was sich daran zeigt, dass die Perth Scorchers nur knapp mit einer Quote von 5,00 vor den Verfolgern liegen. Während die Freude über den Sieg des Lieblingsteams Weihnachten noch versüßen kann, würde eine Niederlage die Stimmung wohl etwas dämpfen.

Für manche Menschen hat der Sport an Weihnachten genau so viel Tradition, wie das Zusammensitzen und das Filmschauen. Wenn ein Sport kein Match am ersten Weihnachtsfeiertag austrägt, könnte es gut sein, dass an Heiligabend oder dem zweiten Feiertag ein Ereignis stattfindet. Diese beiden Tage gelten gemeinhin als etwas Besonderes. Deshalb sollte Sport am 25. Dezember nicht das größte Problem darstellen, solange die Spieler zufrieden sind.

Might Bite lieferte letztes Jahr im Kempton Park einen feinen Lauf ab, um die Krone des King George VI Rennens zu gewinnen. Das irische Pferd war der Favorit auf den Sieg des Events, musste sich aber ganz schön anstrengen. Double Shuffle war im Wettbewerb zwar der Außenseiter, bewies sich aber in den entscheidenden Momenten als ein harter Gegner für Nicky Hendersons Pferd.

Trotzdem hatte Might Bite in der entscheidenden Phase einen Tick mehr Pace und konnte sich von seinen Verfolgern absetzen und den Titel zu holen. Dies war der zweite Major Sieg 2017 für das irische Pferd, allerdings war auch Might Bite – ähnlich den anderen Pferden des King George Cups – später in der Saison nicht in der Lage, sich den Cheltenham Gold Cup zu sichern. Das Rennen wird ein spannender Wettbewerb: Might Bite wird die Gelegenheit erhalten, seine Krone zu verteidigen, wenn er am Boxing Day in den Kempton Park zurückkehrt.

Hendersons Pferd wird sich der Herausforderung stellen, seine Krone zu verteidigen. Dabei hat das Rennen in den letzten Jahren bewiesen, dass es immer wieder zu faszinierenden und erinnerungswürdigen Duellen kommt. Wir blicken auf die besten Rennmomente im Kempton Park.

Kauto Star

Das talentierteste Pferd in der Geschichte des King George VI Chase. Kein Teilnehmer hat größere Erfolge bei dem Event gefeiert als Kauto Star. Er gab sein Debüt bei der Veranstaltung im Jahr 2006 und entwickelte sich schnell zu einer starken Kraft des National Hunts. Bevor es 2006 im Kempton Park an den Start ging, hatte Paul Nicholls Pferd das Tingle Creek Chase und das Betfair Chase gewonnen. Er war der Favorit des Wettbewerbs und lieferte eine brillante Leistung ab, als er seinen ersten Titel mit einem Vorsprung von acht Längen holte. Kauto Star und sein Jockey Ruby Walsch nutzten das Momentum des Wettbewerbs und gewannen später in der Saison auch noch den Cheltenham Gold Cup.

Er könnte 2019 einen weiteren Gold Cup sammeln, allerdings liegt seine wahre Stärke im Kempton Park beim King George VI Chase. Nichols Pferd stellte den Rekord von Desert Orchid auf, als er zwischen 2006 und 2009 vier Rennen in Folge gewinnen konnte. Diese Siegesserie endete im Januar 2011 gegen Long Run. In Abwesenheit von Walsh, musste Tony McCoy den Sattel übernehmen und konnte das Pferd zwar nicht zum Sieg, aber zum dritten Platz führen.

Kauto Star sollte sich nicht mit diesem Ende zufriedengeben und kehrte im Dezember 2011 im Alter von 11 für ein letztes Rennen in den Kempton Park zurück. Bei den Quoten hatte Long Run gegenüber dem Veteranen einen Vorsprung. Trotzdem gelang es dem alten Hasen, mit dem zurückgekehrte Walsh im Sattel, ein letztes Mal seine Kräfte zu bündeln und für ein geschichtsträchtiges Ereignis zu sorgen: Er konnte das französische Pferd mit 1,25 Längen schlagen. Kauto Star ist das erste Pferd, welches das King George VI Chase fünfmal gewinnen konnte– ein Rekord, welcher bestimmt noch lange Bestand haben wird.

Desert Orchid

Vor der Legende Kauto Star gab es Desert Orchid, welcher das Event in den späten 1980-er Jahren dominierte. Seinen ersten Auftritt gab er mit Simon Sherwood im Sattel und sicherte sich mit sieben Jahren seinen ersten Triumph im Kempton Park. Ein erneuter Erfolg im darauffolgenden Jahr blieb ihm aber verwehrt, da ihm der von Francois Doucmen trainierte Nupsala die Krone mit einer großartigen Performance wegschnappte. Er musste sich mit dem zweiten Platz zufrieden geben. David Elsworths Pferd war aber in der Lage zurückzuschlagen. Seine beste Saison begann mit seinem zweiten Sieg bei dem King George VI Chase.

Er war der eindeutige Favorit auf die Krone und brachte mit einem 4-Längen Triumph über Kidimo eine beeindruckende Leistung. Dersert Orchid konnte seinen Erfolg bis 1989 halten, als er mit Sherwood im Sattel in Cheltenham den einzigen Gold Cup seiner Karriere gewinnen konnte. Zum Start der neuen National Hunt Saison wurde Elsworths Pferd vom starken Konkurrenten Wayward Lad begleitet, als er das King George VI Chase zum dritten Mal gewinnen konnte. Bei diesem Erfolg saß Richard Dunwoody im Sattel, doch die Leistung des Pferds blieb davon über die drei Meilen unberührt.

Desert Orchid sicherte sich seinen dritten Titel mit einem 8-Längen Erfolg über seinen Stallkameraden Barnbook Again. Ein zweiter Cheltenham Erfolg blieb Desert Orchid verwehrt, trotzdem konnte er 1990 Geschichte schreiben: Er wurde das erste Pferd in der Geschichte des King George VI Chase, welches dreimal in Folge gewinnen konnte. Mit elf Jahren gewann Elsworths Pferd als zweitältester Teilnehmer das Treffen, als er seine beste Performance ablieferte und weit vor dem Feld die Ziellinie überquerte. Sein Rekord hielt bis Kauto Star 16 Jahre später auftauchte.

Kicking King

Kicking Horse gehört zu einer kleinen Gruppe am anderen Ende des Desert Orchids Spektrums. Manicou wurde 1950 mit nur fünf Jahren der jüngste Gewinner in der Geschichte des King George VI Chase. Acht Pferde haben die Krone im Alter von sechs Jahren geholt, von welchen fünf aus der modernen Ära des Rennsports kommen. Kicking King hatte bereits in Leopardstown beim Arkle Novice Chase gewonnen, bevor er erstmals im Kempton Park antrat. 2004 war er am Start und wurde bei den Buchmachern als Favorit gehandelt. Der Sechsjährige enttäuschte nicht und lieferte eine gelungene Leistung.

Das Pferd von Tom Taaffe erlaubte es seinem Konkurrenten Kingscliff beinahe, die Krone zu rauben. Er konnte sich jedoch von diesem Fehler im finalen Zaun zu erholen und nutze seine Schnelligkeit, um mit einer 2,5er Länge Vorsprung zu gewinnen. Wie auch viele andere Gewinner, nutze er das Momentum, um den Cheltenham Gold Cup zu erobern, und kehrte dann zum King George VI Chase zurück. Zurück mit Barry Geraghty im Sattel, musste Kicking King hart arbeiten, um die Krone zurückzugewinnen. Nachdem sich das irische Pferd an die Spitze gesetzt hatte, machte Monkerhostin spät im Rennen ordentlich Druck. Der Rivale hätte fast gewonnen, doch in einem atemberaubenden Finish hielt Taaffes Pferd die Oberhand.

Long Run

Long Run war das Pferd, welches die Stärke von Kauto Star beim King George VI Chase im Jahr 2011 brechen konnte. Nicky Hendersons Pferd war in Anbetracht der Siegesserie von Kauto Star nur ein Außenseiter. Trotzdem gelang es dem Pferd mit Sam Waley-Cohen im Sattel einen überzeugenden Auftritt hinzulegen und dem legendären Pferd die Krone abzunehmen. Das französische Pferd wurde im Verlaufe des Rennens immer stärker und profitierte vom Ausfall Naracats. Waley-Cohen drängte auf den Sieg und konnte das Rennen mit 12 Längen vor seinem Stallkameraden Riverside Theatre gewinnen, was Henderson einen Doppelsieg einbrachte. Diese Resultate wurden von Long Run auch beim Cheltenham Gold Cup eingefahren.

In der Saison 2011/12 schlug Kauto Star allerdings zurück. Erstmals in seiner Karriere mangelte es dem französischen Pferd in den entscheidenden Momenten an Schnelligkeit. Es sollte eine unerfolgreiche Saison werden, sodass er auch beim Gold Cup scheiterte. Die Erlösung sollte beim Cheltenham folgen, als er seine Top-Form wieder erreichte. Hendersons Pferd war der Favorit, allerdings sollten ein paar Herausforderungen und Fehler dafür sorgen, dass Captain Chris nochmals näher kam. Long Run hatte aber die Kraft, seinen Konkurrenten auf knapper Distanz zu halten und so seinen zweiten Sieg bei dem Event einzufahren. Ein wahrlich denkwürdiger Auftritt des französischen Pferds.

Bevor sich die Bundesligaprofis in die wohlverdiente Winterpause verabschieden, steht noch eine englische Woche auf dem Programm – und die hat es in sich. Das Top-Spiel steigt am Mittwoch zwischen Bayern München (Siegquote: 1.38) und RB Leipzig (8.00). Wenn beide Mannschaften aufeinandertreffen, kann das nur eines bedeuten: Die Fans können sich wieder auf ein Fußballspektakel freuen.

Bayern wieder in der Erfolgsspur

Spätestens nach dem jüngsten 4:0-Erfolg über Hannover 96 scheint der FC Bayern seine Ergebniskrise endgültig überwunden zu haben. War der Trainerstuhl von Niko Kovac doch sehr am wackeln, dürfte er jetzt wieder fest im Boden verankert sein. Mit dem stärksten Saisonauftritt hat Niko Kovac die Gemüter der Bayern-Bosse wieder besänftigt und sorgt für ein ruhiges Weihnachtsfest. 

Auch der langersehnte Umbruch in der Mannschaft trägt seine Früchte. Vor allem Gnabry (Torquote: 2.65) und der zuletzt verletzte Coman (2.80) blühen unter Kovac derzeit voll auf. Sie bringen Tempo ins Spiel und haben die Qualität in die großen Fußstapfen der Bayern-Routiniers Robben und Ribery zu treten.

Der  frische Wind scheint ebenfalls Stürmerstar Lewandowski wiederzubeleben, der zwischenzeitlich gar nicht mehr wusste, wo das Tor steht. Mit seinem Treffer zum 4:0 am vergangenen Wochenende schraubte er sein Torekonto auf zehn.

Eine Sportwette auf einen erneuten Treffer wird mit einer 1.55-Quote belohnt.

Die Mannschaft hat sich in den vergangenen Partien das nötige Selbstvertrauen zurückgeholt. Doch gegen die Abstiegskandidaten Nürnberg und Hannover wäre alles andere als ein Sieg auch eine Katastrophe gewesen. Erst der Härtetest gegen Leipzig wird zeigen, ob die Münchner dem Ligarivalen Dortmund noch ernsthaft gefährlich werden können.

Leipzig will Spiel mit elf Mann beenden

Ein wichtiger Faktor für die roten Bullen ist: Diesmal bitte keine Rote Karte kassieren. In den letzten beiden Auswärtsspielen wurden bereits in der ersten Hälfte zwei Leipziger vorzeitig in die Kabine geschickt. Das Spiel war damit schon nach 45 Minuten gegessen.

Die Bayern sind zwar wieder in der Erfolgsspur, doch entmutigen lassen sich die Leipziger unter Trainer Rangnick so schnell nicht. Nach der 0:3-Klatsche gegen Freiburg und dem bitteren Aus in der Europa League fertigten die roten Bullen Mainz mit 4:1 ab. Das Duo Werner (Torquote: 3.30) und Poulsen (4.10) präsentierte sich mal wieder in Topform und glänzte mit einem Doppelpack.

Prognose

In den letzten vier Begegnungen standen sich Bayern und Leipzig immer mit offenem Visier gegenüber und haben ein wahres Offensivfeuerwerk abgebrannt - satte 17 Tore sind gefallen. Allein das spektakuläre 5:4 der Bayern sollte gut in Erinnerung geblieben sein. In dieser Saison sind die Leipziger defensiv etwas stabiler als der Rekordmeister und stellen mit 14 Gegentreffern die beste Defensive der Liga. Für Lewandowski und Co. heißt es dann die berühmte Lücke in der Defensive zu finden, während Leipzig auf Konter lauern dürfte.

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Mit Schalke, Dortmund und Bayern gelang drei deutschen Teams der Sprung in das Achtelfinale der Champions League. In Nyon wurden ihre kommenden Gegner ausgelost. Alle drei Bundesligavereine müssen gegen englische Spitzenteams ran.

Schalke 04 vs. Manchester City

Die Königsblauen (Siegquote: 7.00) zogen als Gruppenzweiter in das Achtelfinale ein und hatten keine Chance auf Losglück. Statt Real, Barca oder Juventus wartet nun der amtierende englische Meister Manchester City (1.45). Nach Benedikt Höwedes kehrt ein weiterer ehemaliger Schalker in die Veltins-Arena zurück: „Ich freue mich auf die zwei Spiele gegen Schalke", so Leroy Sané.

Das Wiedersehen könnte für die Mannschaft von Tedesco die einzig positive Nachricht sein. Der deutsche Vizemeister befindet sich derzeit in einer Formkrise und mitten im Abstiegskampf der Bundesliga. Noch-Trainer Tedesco könnte an dem Abend schon längst Geschichte sein, gelingt der personell angeschlagenen Mannschaft in den kommenden Bundesligapartien keine spielerische Wende um 180 Grad. Ein Hoffnungsschimmer bleibt dennoch: Embolo, Uth und Burgstaller wären für beide Partien wieder fit.

Tottenham Hotspur – Borussia Dortmund

Für den BVB (Siegquote: 3.80) kommt es zwar nicht zu dem befürchteten Wiedersehen mit Ex-Trainer Jürgen Klopp, doch mit den Spurs (2.00) wartete ein anderer englischer Top-Club auf die Borussen. Die Mannschaft von Pochettino gehört zum Maß aller Dinge im englischen Fußball und belegt in der Premier League den dritten Tabellenplatz.
Doch Borussia Dortmund hat keinen Grund sich zu verstecken.

Sie spielen unter Favre einen exzellenten Fußball, haben die beste Offensive der Liga und sind extrem konterstark. BVB-Geschäftsführer malt sich ebenfalls gute Chancen auf das Viertelfinale aus: „Die Chancen stehen aus meiner Sicht 50:50. Aber wir wollen unbedingt gewinnen." Außerdem ist Dortmund noch auf eine Revanche aus: In der Champions-League-Saison 17/18 unterlag man den Spurs in beiden Gruppenspielen. Unklar ist allerdings, ob das Hinspiel in Wembley oder im eigentlichen Heimstadion, an der White Hart Lane, stattfinden wird.

Liverpool FC vs. FC Bayern München

Die Reds (Siegquote: 2.10) setzten sich in der Hammer –Gruppe mit Neapel und PSG als Gruppenzweiter durch und waren das Los, das keines der Teams wollte. Jetzt erwischte es den deutschen Rekordmeister (3.75), der die vergangenen Jahre vom Losglück profitierte. In der Champions League trafen die beiden Mannschaften noch nie aufeinander, doch Jürgen Klopp kennt die Bayern natürlich noch aus Bundesligazeiten.

Wenn die Münchner im Hinspiel an der Anfield Road was Zählbares mitnehmen wollen, müssen sie sich ordentlich strecken: „ Das ist die Mannschaft der Stunde, Tabellenführer in England, sie spielen wirklich guten Fußball, sehr körperbetont, geben richtig Gas ", so Sportdirektor Hasan Salihamidzic, "wir freuen uns drauf. Da muss man zwei gute Tage haben."

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