Die Länderspielpause neigt sich dem Ende entgegen, doch bevor es wieder in den Liga-Alltag geht, steht für die deutsche Mannschaft noch die wichtige Auswärtsbegegnung gegen Nordirland auf dem Programm. Kann die DFB-Elf den Tabellenführer schlagen?
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Der Traum von der EURO 2020 lebt
Dass die Nordiren nach vier Spielen an der Spitze der Gruppe C stehen würden, hätten wohl die wenigsten erwartet, doch die Mannschaft von Trainer Michael O'Neill gab sich bislang noch keine Blöße. Gleich am ersten Spieltag wurde Estland zu Hause mit 2:0 geschlagen, ehe die Green & White Army drei Tage später auch Weißrussland mit 2:1 besiegte.
Kurz vor der Sommerpause gab es dann auch jeweils in den Rückspielen gegen Estland (2:1) und Weißrussland (1:0) zwei Siege, so dass man mit vier Siegen aus vier Spielen aktuell ganz oben steht. Der Traum von der EURO 2020 ist zum Greifen nah. Ein Sieg am Montagabend gegen die deutsche Mannschaft würde die Nordiren drei Spieltage vor Schluss ihrem Ziel ein gutes Stück näher bringen.
Die Euphorie in dem kleinen Land ist riesig. Am Wochenende hatten die Nordiren in der EM-Qualifikation spielfrei, nutzten dies aber für ein Testspiel gegen Luxemburg. Zwar stand am Ende ein 1:0-Sieg zu Buche, doch die Leistung der O'Neill-Elf ließ zu wünschen übrig. Gegen Deutschland muss eine deutliche Leistungssteigerung her, um mindestens einen Punkt mitzunehmen.
Trotz der makellosen Bilanz ist die nordirische Auswahl am Freitagabend natürlich klarer Außenseiter. 17 Mal standen sich die beiden Nationen in Länderspielen gegenüber. Den letzten nordirischen Sieg gab es im November 1983. Die letzten Duelle standen in der Qualifikation zur WM 2018 auf dem Programm. In beiden Begegnungen setzten sich die Deutschen durch.
Unterschätzen darf man die Männer von der Insel aber dennoch nicht. Nach der Leistung der Deutschen gegen die Niederlande wittert Michael O'Neill sogar Chance auf den großen Coup, wenngleich der Respekt groß ist. "Wir haben uns mit vier Siegen in vier Spielen das Recht erarbeitet, an der Spitze der Gruppe zu stehen. Wir hoffen. dass wir am Montag über uns hinauswachsen und Deutschland nicht auf seinem höchsten Niveau spielt."
Personell ist die Lage bei den Nordiren ein wenig angespannt. Neben Michael Smith, Jordan Jones und Paul Smith fehlt auch Publikumsliebling Will Grigg. Dazu sind einige Spieler im Kader, die zuletzt wenig bis keine Spielpraxis in ihren Vereinen hatten.
Verspielt Deutschland die EM?
Den Auftakt in die erste Länderspielpause der neuen Saison hatte man sich bei der DFB-Elf garantiert anders vorgestellt. Nach einer zuvor starken Bilanz von drei Siegen aus drei Spielen kam es am Freitagabend in Hamburg zum zweiten Spiel gegen die niederländische Auswahl. Zu Beginn schienen die Deutschen dort weiterzumachen, wo sie vor der Sommerpause aufgehört hatten. Serge Gnabry brachte die deutsche Mannschaft in der 9. Minute in Führung und auch danach ließen die Deutschen wenig bis gar nichts anbrennen.
In der zweiten Hälfte fiel die Mannschaft von Bundestrainer Joachim Löw dann aber regelrecht auseinander. Katastrophale Fehler in der Abwehr sorgten für den niederländischen Doppelschlag, ehe Toni Kroos durch einen eher schmeichelhaften Elfmeter ausglich. Aber auch nach dem Ausgleich waren die Deutschen komplett von der Rolle. Fast im Gegenzug gelang der Elftal die erneute Führung, bevor Georginio Wijnaldum in der Nachspielzeit den Deckel drauf machte.
Vor allem die Abwehr wurde im Anschluss an die Partie heftig kritisiert. Auf Jogi Löw kommt vor dem Spiel gegen Nordirland einiges an Arbeit zu. Einen Ausrutscher darf sich die deutsche Elf nicht leisten, ansonsten würde das Ziel EURO 2020 in weite Ferne rücken. Mit Blick auf die wichtige Begegnung versucht die deutsche Mannschaft Optimismus zu verbreiten. "Wir müssen aus dieser Niederlage unsere Lehren ziehen und uns in Nordirland anders präsentieren", sagte Abwehrspieler Niklas Süle.
Eins ist aber jetzt schon sicher: Es wird einige Wechsel im Vergleich zum Spiel gegen die Niederlande geben. Zum einen müssen Nico Schulz und Ilkay Gündogan ersetzt werden, die beide aufgrund von Verletzungen frühzeitig abgereist sind. Zum anderen wird Löw aller Voraussicht nach eine andere Abwehr als noch gegen die Niederlande auf den Platz schicken. Wir dürfen gespannt sein, für wen sich der Bundestrainer entscheidet.
Prognose
Die Rollenverteilung vor dem Duell der beiden Nationen dürfte klar sein. Die Deutschen gehen als Favorit in die Partie und müssen fast schon gewinnen, während die Nordiren schon mit einem Punkt zufrieden wären. Wir erwarten eine Begegnung mit vielen Spielanteilen für die DFB-Elf. Deshalb empfehlen wir euch auf einen Sieg der deutschen Mannschaft zu tippen. Die Quote bei den Sportwetten liegt bei 1.30.
*Die Rechte an dem Bild liegen bei Martin Meissner / AP Photo*
