Die Nations League hat begonnen und ist nun in ihrer zweiten Saison. Der neue UEFA-Wettbewerb wurde unter anderem eingeführt, damit es mehr spannende Spiele zwischen Mannschaften auf Augenhöhe in Form von Pflichtspielen gibt und somit die oft nur belächelten Freundschaftsspiele entfallen.
Daher gab es auch in der Saison 2018/19 bereits einige Kracher-Partien! Wir zeigen Euch die bisher spektakulärsten Duelle in der Nations League.
Gruppe A1: Deutschland – Niederlande (2:2)
Nachdem die DFB-Elf bei der Weltmeisterschaft 2018 kläglich versagt hatte und bereits in der Gruppenphase als Letzter ausgeschieden war, war Die Mannschaft eigentlich auf Wiedergutmachung in der Nations League aus.
Doch schon bei der Auslosung war klar, dass die Gruppengegner der Deutschen, bestehend aus Frankreich und den Niederlanden, schwer zu besiegen sein würden. Und das musste die Löw-Elf am eigenen Leib erfahren.
Nach insgesamt eher schwachen Auftritten in der Nations League stand Deutschland beim letzten Gruppenspiel gegen die Niederlande bereits als Absteiger fest (aufgrund einer Regeländerung fiel der Abstieg jedoch aus), doch für die Niederländer ging es um den Gruppensieg und damit den Einzug in die „Final Four“.
In einem über lange Zeit hinweg ansprechenden Spiel, in dem beide Mannschaften sich kämpferisch zeigten, deutete nach 20 Minuten vieles auf den ersten Sieg der DFB-Elf in der Nations League hin, da sie durch Tore von Timo Werner und Leroy Sané zuvor mit 2:0 in Führung gegangen war.
Die Highlights zwischen Deutschland und den Niederlanden.
Im Gegensatz zu den vorherigen Monaten zeigten sich die Deutschen in der Abwehr stabil und ließen kaum Chancen zu, im Spiel nach vorne lauerten sie auf Kontermöglichkeiten und kamen zu mehreren gefährlichen Abschlüssen.
Doch in der Schlussphase zeigte sich die deutsche Mannschaft nicht mehr so dominant wie zuvor und die bis dahin disziplinierte Abwehrleistung war Geschichte.
In der 85. Minute kann die Löw-Elf den Ball nicht klären und lässt Marten De Roon zu Quincy Promes passen, der den Ball wunderschön zum Anschlusstreffer ins Tor schlenzt. Doch es kam noch bitterer…
In der ersten Minute der Nachspielzeit flankt Tonny Vilhena den Ball in den Strafraum, wo er von Joshua Kimmich per Kopf verlängert wird und der Ausnahmespieler Virgil van Dijk ihn per Direktabnahme ins Tor von Manuel Neuer befördert. Deutschland hatte in den letzten Minuten den eigentlich verdienten Sieg verspielt und die Niederlande somit doch noch das Ticket für die „Final Four“ gelöst.
Gruppe A2: Schweiz – Belgien (5:2)
Die nächste Aufholjagd fand beim Spiel Schweiz gegen Belgien statt, diese war jedoch noch spektakulärer. Denn die starbesetzte belgische Mannschaft, die zu diesem Zeitpunkt die FIFA-Weltrangliste anführte, ging durch einen Doppelpack von Thorgan Hazard bereits nach 17 Minuten in Führung.
Es drohte ein bitterer Abend für die Schweizer Nati zu werden, der mit Manuel Akanji, Fabian Schär und Stephan Lichtsteiner damals drei wichtige Defensivakteure nicht zur Verfügung standen.
Obwohl die Schweizer zunächst nicht viele Lösungen gegen defensiv gut stehende Belgier fanden, bekamen sie in der 26. Minute per Strafelfmeter die Chance zum Anschlusstreffer – und die hat Ricardo Rodriguez genutzt.
Die Nati fand nun immer besser ins Spiel und machte Druck auf den Ausgleich. Nach einer Kopfballverlängerung von Xherdan Shaqiri schloss Haris Seferovic eiskalt aus kurzer Distanz zum 2:2 ab, es sollte nicht das einzige Tor des ehemaligen Frankfurters bleiben…
Die Highlights zwischen der Schweiz und Belgien.
Man merkte nun, dass beide Mannschaften den Sieg wollten und aktiver wurden. Wenige Minuten vor dem Halbzeitpfiff hatten die Belgier einen Eckball, doch die Schweizer konterten und fanden wieder Seferovic, der den Ball direkt abnahm und unhaltbar ins lange Eck schlenzte. Die Schweizer hatten noch in der ersten Halbzeit einen 0:2 Rückstand in ein 3:2 gedreht!
Nach der Halbzeitpause schien die Partie zunächst wieder ausgeglichen, doch die Schweizer fielen immer wieder mit aussichtsreichen Chancen auf. In der 62. Minute war es dann auch so weit: Nach Vorarbeit von Shaquiri köpfte Gladbachs Nico Elvedi zum 4:2 ein – damit übernahmen die Schweizer die Tabellenführung in der Gruppe A2!
In der 85. Minute machte Severovic mit seinem Kopfballtreffer und dritten Tor des Tages den Sack endgültig zu und verhalf der Nati damit zum Gruppensieg.
Gruppe A4: Spanien – Kroatien (6:0)
Der kroatische Vizeweltmeister bestritt seine erste Nations League Partie im September gegen Spanien, wird jedoch wohl keine guten Erinnerungen an das Spiel haben.
Die Kroaten waren zunächst besser in die Partie gestartet, doch ließen die ersten Chancen liegen – und das sollte sich bald rächen! Die Spanier wurden in ihrem eigenen Spiel stabiler und fingen an, selbst Chancen zu kreieren.
Nach 24 Minuten fiel das erste Tor für die Hausherren. Nachdem Ramos aus der eigenen Hälfte einen weiten Diagonalball auf den nach vorne aufgerückten Außenverteidiger Carvajal schlug, flankte dieser mit einem atemberaubenden Außenristpass zu dem in der Mitte wartenden Saul Niguez, der zum 1:0 einköpfte.
Fortan waren fast nur noch die Spanier am Drücker. Bereits in der 33 Minute erhöhten sie in Form von Asensio nach einem fatalen Fehler im Spielaufbau der Kroaten auf 2:0 und nur zwei Minuten später gab wieder Asensio einen satten Lattenschuss ab, der vom Kroatien-Keeper unglücklich ins Tor gelenkt wurde. Mit dem 3:0 zur Halbzeit waren die Kroaten sogar noch gut bedient!
Die Highlights zwischen Spanien und Kroatien.
Nach der Pause machten die Spanier dort weiter, wo sie aufgehört hatten. Nach einem Zuspiel von Asensio hat Rodrigo Moreno in der 49. Minute zum 4:0 erhöht, indem er den Ball durch die Beine des kroatischen Torhüters schoss. Nach einer Ecke von Asensio durfte sich in der 57. Minute auch Kapitän Sergio Ramos in die Torschützenliste eintragen als er zum 5:0 einköpfte.
Das letzte Tor des Abends wurde natürlich von keinem anderen als dem Spieler des Spiels, Marco Asensio, aufgelegt. Er spielte den Ball in den Strafraum zu Isco, der nach kurzer Körpertäuschung den Ball in der 70. Minute ins linke Tor einlenkte.
Spanien zeigte insgesamt ein Weltklasse Spiel mit über 830 gespielten Pässen, einer Passquote von 94% und einem Ballbesitz von 71%. Bei dem Auftritt beider Mannschaften hätte man meinen können, dass die Spanier der amtierende Vizeweltmeister waren und nicht die Kroaten…
Finale: Portugal – Niederlande (1:0)
Natürlich schafft es auch das erste und bisher einzige Finale der UEFA Nations League in unsere Aufzählung der spektakulärsten Spiele in der Geschichte des Wettbewerbs: Das Endspiel zwischen Portugal und den Niederlanden.
Zunächst fanden die Niederländer besser ins Spiel, da die Portugiesen ihnen den Ball und das Feld überließen, doch wegen Portugals gut stehender Defensive kam es zu keinen hundertprozentigen Torchancen. Im weiteren Spielverlauf fand jedoch auch die Seleção besser ins Spiel. Die erste Halbzeit endete mit 3:0 Torschüssen für die Hausherren, mehr aber auch nicht.
Die Highlights zwischen Portugal und den Niederlanden.
In der zweiten Hälfte drehten die Niederländer wieder auf und hatten ein paar gute Chancen, doch die Portugiesen waren es, die das Tor machten. Nach schnellem Kombinationsspiel behielt Bernado Silva die Übersicht und legte auf Goncalo Guedes quer. Guedes kam unbedrängt zum Abschluss und netzte den Ball ins rechte untere Eck ein. Obwohl der Torhüter von der Elftal noch dran war, konnte er den Treffer nicht verhindern.
Die Niederländer waren gefordert und versuchten fortan auch mehr nach vorne zu spielen, doch ihre Abschlüsse waren zu unplatziert und wurden nicht mehr wirklich gefährlich. So endete die erste Nations League dank dem einzigen Treffer im Finale von Goncalo Guedes mit Portugal als verdientem Sieger.
* Die Rechte am Bild liegen bei Alberto Saiz/ AP Photos *
