Viele der größten und erfolgreichsten Spieler der Welt suchen Herausforderungen: Sie wollen sich bei Vereinen auf niedrigerem Niveau beweisen.
Für einige weniger bekannte Fussballvereine kann die Verpflichtung von erstklassigen Trainern und Spielern eine Ablenkung darstellen. Der Medienzirkus, der den Verein unweigerlich umgibt, kann letzteren entweder zerstören oder groß machen. Die folgenden Beispiele haben gezeigt, dass das Trainer- und Spieler-Dasein in einer unterklassigen Liga nicht immer ein Zuckerschlecken ist.
Hochklassige Trainer-Verpflichtungen
Sven Goran Eriksson, Notts County
Die gutgläubige Meadow Lane konnte ihr Glück kaum fassen, als bekanntgegeben wurde, dass Englands Trainer Sven Goran Eriksson aufgrund der neuen Investments die Geschicke an der Seitenlinie übernehmen sollte. Eriksson wurde versprochen, dass er die Spieler und Trainingsmöglichkeiten bekommen würde, die er brauchen würde, um County ins gelobte Land der Premier League zu führen. Aber der registrierte Offshore-Mutterkonzern des Vereins, Munto Finance, erwies sich als Gauner, ließ Eriksson in der Schwebe und brachte Englands ältesten Fussballliga-Club an den Rand des finanziellen Zusammenbruchs.
Kevin Keegan, Fulham
Nachdem er Newcastle seiner Meinung nach soweit brachte wie er als Trainer nur konnte, fand sich Kevin Keegan in Westlondon auf der Trainerbank von Fulhams Craven Cottage wieder. Keegan wurde zunächst zum Geschäftsführer im operativen Bereich des Zweitliga-Clubs ernannt und arbeitete an der Seite von Trainer Ray Wilkins. Wilkins wurde letztlich entlassen und Keegan übernahm die Zügel. Seine Ernennung erfolgte nur wenige Monate nach der Ankunft von Harrods Chef Mohammed Al-Fayed, dem neuen Besitzer Fulhams. Al-Fayed stattete Keegan mit einem millionenschweren Budget aus und mit diesem konnte er den Aufstieg in die Division One klarmachen, bevor er im Februar 1999 bei den Sportwetten den Schleudersitz von Glenn Hoddle übernahm.
Nuno Espirito Santo, Wolverhampton Wanderers
Der portugiesische Chef Nuno Espirito Santo hatte sich auf dem europäischen Festland bereits einen beeindruckenden Ruf aufgrund seiner erfolgreichen Jahre bei Valencia in der La Liga geschaffen - diese gipfelten mit dem vierten Platz 2015. Ein etwas weniger erfolgreicher Versuch bei dem portugiesischen Riesen Porto, welcher ohne Pokalerfolg blieb, bedeutete, dass Santos ein Risiko eingehen musste, um sein Ansehen zu retten. Er wagte den Weg nach England zu den Wolverhampton Wanderers. Die Molineux Mannschaft wollte den Aufstieg in die Championship und galt bei den Fussball Wetten Anbieter als Außenseiter auf den Titel - und das trotz des zunehmenden Einflusses des „Superagents“ Jorge Mendes auf die Neuverpflichtungen. Santo nahm sofort Einfluss und holte mit den vier ausstehenden Spielen den Titel.
Brian Clough, Brighton & Hove Albion
Nach einer extrem erfolgreichen sechsjährigen Phase als Trainer für Derby County führte Clough die Rams vom Ende der Second Divison zum First Divison Titel im Jahr 1972. 1973 schafften es Clough, County in die Halbfinale des Europapokals zu führen. Eine Hinterzimmer-Vereinbarung zwischen dem Vorsitzenden Sam Longson und dem Trainer-Duo bedeutete, dass das Paar erneut unterzeichnen sollte. Clough und Taylor wurden letztlich von Brighton & Hove Albion umworben. Cloughs Zeit bei den Seemöwen endete unglücklich mit einer Niederlage gegen das unterklassige Walton & Hersham im FA Cup, was für das Scheitern der Mission an der Südküste sorgte.
Diego Simeone, Estudiantes de La Plata
Der argentinische Mittelfeldspieler Diego Simeone war als hartnäckiger, ballorientierter Mittelfeldspieler mit einem Faible für wichtige Tore bekannt. Er war Teil des Dramas, als Argentinien in der zweiten Runde der WM 1998 England mit David Beckham besiegte. Nach einer glanzvollen Karriere schlug Simeone nahtlos die Trainerlaufbahn ein. Nach einer kurzen Amtszeit beim Racing Club übernahm er 2006 die Verantwortung bei Estudiantes: ein Team, das seit 23 Jahren keinen Titel mehr gewonnen hatte. Im Dezember 2006 hatte Simeone es tatsächlich geschafft, den ersten Titel seit langem in die Stadt zu holen, was ihm den Status als Argentiniens aufsteigenden Trainerstars einbrachte.
Hochkarätige Spielerverpflichtungen
Paul Gascoigne, Boston United
Im fortgeschrittenen Stadium seiner Karriere war Paul Gascoigne so etwas wie der Wandervogel. Nachdem er das Division One Team Burnely verließ, tat er sich mit der chinesischen League One Mannschaft Gansu Tianma zusammen und stimmte einer Rolle als Spielertrainer zu. Zwar schoss er bei seinem Debüt ein Tor, doch mentale Probleme begrenzten seine Zeit im fernen Osten auf lediglich drei weitere Auftritte. Gazza kehrte nach Blighty zurück und einige Online Wetten Experten sagten voraus, dass er einverstanden wäre, für den unterklassigen Zweitligisten Boston United aufzulaufen, ebenfalls in der Rolle des Spielertrainers. Während der dreimonatigen Amtszeit lief er fünfmal für die Pilgrims auf, bevor er Lincolnshire verließ. Dies wird zwar nicht als der größte Transferflop aller Zeiten in die Geschichte eingehen, allerdings verlief das Engagement doch recht enttäuschend.
Lothar Matthäus, MetroStars
Lothar Matthäus war einer von Deutschlands erfolgreichsten Fussballern aller Zeiten, mit unglaublichen 150 Einsätzen in 20 Jahren. Als dynamischer Mittelspieler, der zwischen gegnerischem und eigenem Torraum agierte, konnte er mit tollen Antritten, einer unglaublichen Übersicht und einem Sinn für das Stellungsspiel punkten. In den späteren Phasen seiner Karriere ließ er sich zurückfallen, um als Libero zu spielen. Diese Rolle spielte er auch bei seinem letzten Club, als er Bayern verließ und sich den New York MetroStars anschloss. Er spielte eine volle Saison und half dabei, das Ansehen der MLS in Europa zu steigern.
George Best, Fulham
George Best genießt ein hohes Ansehen in der Fussballwelt. Viele sehen ihn als einen der talentiertesten Fussballer, die jemals diesen Sport ausgeübt haben. Der in Belfast geborene Flügelstürmer war sowohl auf als auch abseits des Platzes ein Rebell. So kam es nur wenig überraschend, dass Best zustimmte, während der Saison 1976/77 für das Zweitligateam Fulham zu spielen. Umso überraschender, dass Best während seiner Zeit in der irischen Liga nicht wirklich überzeugte. Trotzdem verhalf Best zusammen mit Rodney Marsh und Englands Weltmeister-Kapitän Bobby Moore dazu, dass die Cottagers den Abstieg in die dritte Liga knapp verhindern konnten.
Sergio Aguero, Manchester City
Im zarten Alter von 22 Jahren lag die Welt dem argentinischen Stürmer Sergio Aguero zu Füßen. Ein fünfjähriges Engagement in La Liga bei Atletico Madrid machte ihn mit wettbewerbsübergreifend 74 Toren zu einem der meist gefürchteten Torjägern der Welt. Dementsprechend überraschend kam dann die Ankündigung, dass sich Aguero Manchester City im Juli 2011 für eine Summe von 35 Millionen Pfund anschloss.
Drei Jahre vor Agueros Ankunft übernahm die Abu Dhabi United Group Manchester City und investierte seit 2009 100 Millionen Pfund in neue Gesichter. Aguero war eines der fehlenden Puzzleteile für City auf der Jagd nach dem ersten Premier League Titel. Ironischerweise wurde der Titel direkt in Agueros erster Saison gesichert, wobei der Argentinier den Premier League Quoten für den späten Siegtreffer am letzten Spieltag der Saison gegen QPR trotzte.
Pele, New York Cosmos
Pele ist einer der besten Stürmer in der Geschichte des Fussballs. In 638 Auftritten für den brasilianischen Club Santos erzielte er durchschnittlich ein Tor pro Spiel für Club und Nationalmannschaft. Ein zweijähriger Aufenthalt bei New York Cosmos von 1975 bis 1977 war eher eine Zugabe, da Pele eigentlich schon halb im Ruhestand war. Trotzdem sorgte seine Präsenz für einen Anstieg des Interesses am Fussball in den Vereinigten Staaten, was letztlich zur Geburt der MLS führte, wie wir sie heute kennen.
