Die La Liga-Anstrengungen, ein spanisches Ligaspiel in den USA auszurichten, hat einmal mehr Fragen hinsichtlich der Vorteile einer größeren Zielgruppe wie den Kosten, die lokalen Zuschauer zu vernachlässigen, aufgeworfen. Der Fußball agiert in dieser Problematik abgesehen von prestigereichen internationalen Freundschaftsspielen an neutralen Orten recht zögerlich, doch es gibt viele andere Sportarten, die bereitwillig Spiele der regulären Saison außerhalb des eigenen Landes austragen, um neue Zuschauer anzulocken.
Girona - Barcelona, Fußball, Miami, USA
Dieses Spiel scheint, zum Missfallen von La Liga, nicht stattzufinden wie ursprünglich geplant. Vor einigen Jahren wurde ein 39. Premier-League-Spiel vorgeschlagen, sodass ein kompletter Spieltag an Orten außerhalb Englands stattfinden sollte. Die Logistik eines solchen Plans machte ihn schnell unrealistisch, sodass La Liga eine modernisierte Version vorschlug, um die Liga über den großen Teich zu bringen.
Indem nur ein Spiel, nämlich Girona - Barcelona, in den Vereinigten Staaten stattfindet, sollte La Liga ein neuer Markt eröffnet werden, während man zugleich die Realisierbarkeit von Spielen in Übersee unter Beweis stellt. Die Premier League erfährt bereits den besonders lukrativen Markt in den USA dank der Übertragungen von NBC, die ein Rekord-Publikum von 39,3 Millionen anlocken. La Liga versucht, dieses Popularitätswachstum auch für sich zu gewinnen. Auf eine anfängliche Ablehnung des Vorschlags von starken Subventionen für Fans folgte nun eine Petition vonseiten der Liga.
Barcelona würde eine solche Auswärtsfahrt nicht als Nachteil betrachten, doch die Quote von 1,33 auf den La Liga Titel bietet einen gewissen Luxus. Es ist der nachteilige Effekt auf Girona, der die Kritik in großem Umfang auslöste. Der Verlust einer Heimpartie von Girona könnte einen nicht quantifizierbaren, aber tiefgreifenden Einfluss auf die finale Ligatabelle haben. Zudem würde Gironas Fans die Möglichkeit genommen werden, ein Heimspiel gegen die vermeintlich beste Mannschaft des Landes live zu sehen.
England - Neuseeland, Rugby League, Colorado, USA
Die Parallelen zum American Football haben den US-Markt für Rugby vielleicht etwas verkleinert, da die NFL die meisten Amerikaner mit ausreichend Kontaktsport zum Zuschauen und Spielen versorgt. Doch wie CNN 2017 berichtete, ist Rugby in den USA auf dem Vormarsch. Genau dies muss auch weiterhin passieren, da die USA und Kanada gemeinsam die Rugby-Weltmeisterschaft 2025 austragen werden.
Es werden Anstrengungen unternommen, die Beliebtheit des Rugbys zu erhöhen, um zugleich sicherzustellen, dass die Zuschauer im Jahr 2025 leidenschaftlich und informiert sind. Englands 36:18 Triumph gegen Neuseeland im Juni in Colorado war ein Schritt in die richtige Richtung. Eine Besucherzahl von 19.320 erscheint bescheiden, übertrifft jedoch die Zahl, die im Oktober 2000 das gleiche Spiel in Hull sehen wollte.
Falls die Rugby League den amerikanischen Markt knacken kann, könnte dies ein großer Erfolg für den Sport sein. Die Verpflichtung von zwei legendären Rugby-Nationen wie England und Neuseeland ist ein Coup, obwohl die Wiederholung eines amerikanischen Duells in den kommenden Jahren aufgrund ausgebliebener Zahlungen an beide Teams abgesagt wurde. Es muss ein ausreichender Anreiz für die Spieler bestehen, eine solche Distanz für ein Spiel zu reisen, sodass dies eine verpasste Chance für die Rugby League in den USA darstellen könnte.
NFL, American Football, Wembley, UK
Die Absicht der Austragung von NFL-Spielen im Ausland ist vor allem darin begründet, den American Football einem globalen Publikum näherzubringen. Für viele britische Sportfans war der unmittelbare Effekt der NFL in Wembley jedoch spürbar, nachdem das Stadion zu seinem ursprünglichen Nutzen zurückkehrte. Im Spiel zwischen den Spurs und Manchester City waren die NFL-Grafiken und -Markierungen auf einem zerstörten Feld noch immer sichtbar, sodass der American Football unerwartete Bonus-Werbung erhielt.
Natürlich ist dies keine Kritik an der NFL im Ausland, sondern vielmehr eine Folge des Missmanagements der Spurs, ein neues Stadium zu beziehen. Das Spiel selbst war ein voller Erfolg und demonstrierte die wachsende Wertschätzung für den American Football in Großbritannien. Spiele werden mittlerweile regelmäßig in Wembley ausgetragen und das 26:18 der Philadelphia Eagles gegen die Jacksonville Jaguars im Oktober 2018 war das dritte ausverkaufte Spiel in London.
Eine erfolgreiche Erhöhung der Kapazität sorgte für einen Besucherrekord von 85.870 Zuschauern, sodass die NFL von seiner anhaltenden Präsenz in London profitierte. Es handelte sich um das 24. Spiel, das seit 2008 in der britischen Hauptstadt ausgetragen wurde.
Deloitte berichtete 2014, dass ein Londoner Franchise in der NFL der britischen Wirtschaft pro Jahr einen Vorteil von 100£ verschaffen könne. Die sich selbst für die kleineren Teams der NFL in Scharen versammelnden Fans sind ein gutes Zeichen dafür, dass der Vorschlag eines Tages Realität werden könnte. Die Quoten von 51,00 und 201,00 auf die Eagles und Jaguars als Super Bowl Sieger 2019 zeigen, dass die britischen Fans nicht wirklich die Creme de la Creme der NFL zu Gesicht bekamen.
Tour de France, Radsport, Leeds, UK
Die Tour de France außerhalb Frankreichs stattfinden zu lassen, scheint allem zu widersprechen, wofür die Radsport-Veranstaltung steht, doch es hat immer wieder Etappen außerhalb Frankreichs gegeben.
Die ersten drei Etappen der Tour de France 2014 wurden auf britischem Boden ausgetragen, wobei das bekannteste Radrennen der Welt am ersten Tag die malerische Route von Leeds nach Harrogate absolvierte. In den folgenden Tagen ging es schließlich von York nach Sheffield und von Cambridge nach London, ehe die Radsportler wieder nach Frankreich zurückkehrten.
Der Besuch in Leeds 2014 war perfekt abgestimmt, um Interesse am Radsport in der Region zu wecken. Rund 2,5 Millionen Menschen trafen sich, um die Yorkshire-Etappen zu sehen. Im folgenden Jahr fand die Erstauflage der Tour de Yorkshire statt. Die Veranstaltung ist nicht allzu subtil von der Tour de France beeinflusst und erreichte mit seiner jährlichen Austragung immer neue Rekorde.
Der Start in Leeds war unterdessen im Fall der Tour de France 2014 scheinbar kein gutes Omen für die britischen Sportler. Vincenzo Nibali sicherte sich am Ende das Gelbe Trikot im einzigen Jahr seit 2012, in dem kein britischer Athlet gewann. 2019 beginnt die Tour in Brüssel und nicht in Yorkshire, sodass sich die britischen Mitfavoriten auf das Gelbe Trikot, Geraint Thomas und Chris Froome, einen Vorteil versprechen können.
MLB, Baseball, Monterrey, Mexiko
Im Mai 2018 trug Mexiko erstmals seit 19 Jahren ein Spiel der regulären Saison aus, als die San Diego Padres und die Los Angeles Dodgers ihre Drei-Spiele-Serie nach Monterrey verlegten. Das Projekt sorgte sogleich für Spekulationen, dass eine mexikanische Franchise in Zukunft der MLB beitreten könnte. Monterrey wurde bereits 1994 für ein Team vorgeschlagen und war neben Montreal als internationaler Expansionskandidat geplant. Der Erfolg der Serie sorgte für weitere zukünftige MLB-Reisen nach Monterrey, die 2019 sechs verschiedene Teams in Mexiko antreten lassen.
Es gibt definitiv ein Verlangen nach der MLB in Mexiko. Baseball-Spieler mit mexikanischen Wurzeln werden aus der Ferne angefeuert, während alle drei Spiele im Estadio de Beisbol in Monterrey mit je 22.000 Zuschauern in beeindruckender Geschwindigkeit ausverkauft waren.
Der amerikanische Sport kann nicht als engstirnig kritisiert werden. Drei kanadische Teams nehmen an der MLS teil, während die Toronto Raptors in der NBA antreten. Es ist unvermeidbar, dass das Land über seine südliche Grenze hinausblickt, um das Sportpublikum zu erweitern.
Diese Beispiele von anderen Sportarten in neuen Umgebungen machen es fast unvermeidbar, dass eine große europäische Fußballliga eines Tages ein Spiel in Übersee, höchstwahrscheinlich in den Vereinigten Staaten, austrägt. Während die finanziellen Vorteile beträchtlich sein können und das neue Publikum sie willkommen heißt, werden es die treuen Fans vor Ort jedoch schwierig haben, damit umzugehen.
